Les survivants du massacre du 7 octobre au Nova Music Festival poursuivent l'AP alors que le journaliste du NYT intégré au Hamas reçoit un prix

Plusieurs survivants du massacre du Nova Musical Festival et des familles de victimes assassinées ont intenté une action en justice contre l'agence de presse mondiale Associated Press pour soutien au terrorisme.

Mercredi, le National Jewish Advocacy Center (NJAC), qui représente les victimes, a annoncé que l'Associated Press "(AP) a matériellement soutenu le terrorisme par des paiements qu'elle a effectués à des agents connus du Hamas".

Ces paiements ont été effectués en échange de photographies prises par des photojournalistes indépendants qui, selon la NJAC, ont été intégrés aux terroristes qui ont envahi les communautés frontalières du sud d'Israël le 7 octobre.

Selon la plainte du NJAC, l'AP a acheté le travail de quatre photographes indépendants "des associés connus du Hamas qui ont été joyeusement intégrés aux terroristes du Hamas lors des attaques du 7 octobre".

Les quatre photographes indépendants - Hassan Eslaiah, Yousef Masoud, Ali Mahmud et Hatem Ali - auraient capturé certaines des premières images des attaques du Hamas, lorsque les terroristes ont pris d'assaut la frontière entre Israël et Gaza, ce qui rend très probable le fait qu'ils étaient au courant de l'invasion prévue à l'avance.

Eslaiah a été mentionné dans un rapport publié en novembre par l'organisme de surveillance des médias Honest Reporting, selon lequel il a pris des photos d'un char des FDI en flammes et de terroristes envahissant le kibboutz Kfar Aza, où des dizaines de civils ont été massacrés. Selon le rapport, Eslaiah a posté sur son compte 𝕏 des photos le montrant devant le char en flammes, accompagnées d'un tweet supprimé depuis : "En direct de l'intérieur des colonies de la bande de Gaza".

Eslaiah semble avoir été proche du chef du Hamas à Gaza, Yahya Sinwar, que l'on peut voir embrasser Eslaiah dans une image postée par Sinwar le 9 janvier 2020.

Yosef Masoud, qui a travaillé pour le New York Times et AP, a pris des photos de plusieurs Israéliens enlevés, dont l'Israélien allemand Shani Louk, dont l'assassinat a été confirmé. Il a envoyé ses premières photos du massacre du 7 octobre aux deux organes de presse 90 minutes seulement après le début de l'invasion, mais le NYT nie que Masoud ait eu connaissance à l'avance du massacre prévu. Selon Honest Reporting, Masoud affirme "avoir été réveillé par des tirs de roquettes à 5h30 du matin", alors qu'Honest Reporting note que les premières roquettes ont été tirées une heure plus tôt, à 6h30.

Mardi, M. Masoud, ainsi qu'un autre photojournaliste indépendant du NYT, se sont vu décerner le prestigieux prix George Polk pour avoir "fait la chronique du bombardement et de l'invasion de leur patrie, Gaza, par Israël". Ils ont photographié le conflit depuis les premières heures, le 7 octobre, jusqu'à ce qu'ils quittent le territoire exactement deux mois plus tard".

L'action en justice affirme que les photographes indépendants d'AP non seulement savaient à l'avance, mais ont participé à l'attaque terroriste de masse du 7 octobre qui a fait 1 200 morts et au moins 240 personnes enlevées à Gaza.

"Il ne fait aucun doute que les photographes d'AP ont participé au massacre du 7 octobre et qu'AP savait, ou à tout le moins aurait dû savoir, par une simple diligence raisonnable, que les personnes qu'ils payaient étaient des affiliés de longue date du Hamas et des participants à part entière à l'attaque terroriste qu'ils documentaient également", affirme la plainte du NJAC.

Lauren Easton, vice-présidente de la communication d'entreprise de l'AP, a nié catégoriquement toutes les allégations, les qualifiant de "sans fondement".

"Nous devons être clairs sur le fait que la plainte déposée mercredi contre AP pour ses reportages sur les attaques est sans fondement. AP n'avait aucune connaissance préalable des attentats du 7 octobre, et nous n'avons vu aucune preuve - y compris dans le procès - que les journalistes indépendants qui ont contribué à notre couverture en avaient. De telles allégations sont imprudentes et créent un danger potentiel encore plus grand pour les journalistes de la région", a déclaré M. Easton.

"Aucun membre du personnel d'AP ne se trouvait à la frontière au moment des attaques, et aucun membre du personnel d'AP n'a franchi la frontière à quelque moment que ce soit. Nous ne travaillons plus avec Hassan Eslaiah, qui était un pigiste occasionnel pour AP et d'autres organisations internationales de presse à Gaza".

Le directeur du NJAC, Mark Goldfeder, a fait valoir que l'organe de presse ne sera pas autorisé à agir en toute impunité et à feindre l'ignorance.

"Les organisations médiatiques n'ont pas le droit d'agir en toute impunité et de prétendre qu'elles ne savent pas qui elles paient", a-t-il déclaré.

"Et comme d'autres affaires l'ont clairement montré, le fait que les personnes payées par AP, avec lesquelles elle entretenait des relations de longue date, étaient des pigistes et non des employés n'a aucune importance ; le problème est qu'AP fournissait un soutien matériel à une organisation terroriste étrangère, et non pas la manière dont les terroristes encaissaient les chèques."