Les anciens ministres du cabinet de guerre reprochent au Ministre Netanyahou de « retarder constamment la libération des otages » et d'insister sur la présence israélienne dans la région de Philadelphie.

Le chef du parti de l'Unité nationale, Benny Gantz, et son collègue Gadi Eisenkot, membre de la Knesset, ont critiqué le Premier Ministre Benjamin Netanyahu pour avoir insisté sur une présence israélienne à la frontière entre Gaza et l'Égypte comme condition préalable à l'acceptation d'une libération des otages.

En réponse à la rare défense publique des positions du Premier Ministre Netanyahu lors d'un point de presse lundi, les deux anciens membres du cabinet de guerre ont tenu leur propre conférence de presse mardi.

« Nous sommes venus ici aujourd'hui pour mettre fin à la danse du mensonge et de l'intimidation », a commencé M. Gantz, reprochant à M. Netanyahou de ne pas dire la vérité au public : « La vérité : il ne ramènera pas les kidnappés vivants. Qu'il ne protégera pas réellement la frontière sud, qu'il ne ramènera pas les habitants du nord dans leurs maisons. Qu'il ne refusera pas à l'Iran l'arme nucléaire ».

« Je n'ai pas été surpris par cela, car pendant la période où nous avons siégé au cabinet de guerre, Netanyahou a constamment retardé la possibilité d'aller de l'avant avec les libérations des otages », a accusé Gantz.

L'ancien Ministre de la Défense et chef des FDI a allégué que Netanyahou a hésité lorsque lui et Eisenkot, au début de la guerre, ont exhorté le Premier Ministre à exercer une pression militaire sur Khan Younis et Rafah.

Ces deux villes n'ont été capturées par les FDI que plus tard, au cours de l'opération terrestre.

« Nous sommes ici devant vous pour vous dire notre vérité : le contrôle de l'axe Philadelphie est important pour lutter contre la contrebande et le renforcement [du Hamas]. Mais Netanyahou sait que les tours d'observation seules seraient un champ de tir pour nos combattants et n'arrêteraient pas les tunnels ».

Affirmant qu'un rempart souterrain est la seule solution pour sécuriser le corridor de Philadelphie qui longe la frontière avec l'Égypte, M. Gantz a ajouté : « Netanyahou ne conçoit pas de solution pour le point de passage de Rafah - l'endroit où passent les matériaux à double usage ».

Il a également réitéré son soutien à l'argument de l'establishment de la sécurité selon lequel Israël devrait retirer complètement les troupes des FDI du corridor pour obtenir une libération des otages, affirmant qu'il pourrait toujours reprendre le corridor plus tard.

« Je vous dis la vérité, citoyens d'Israël... Tout comme nous sommes retournés au combat quand il le fallait après le précédent plan, nous reviendrons à Philadelphie si et quand il le faudra ».

« Et si Netanyahou ne comprend pas qu'après le 7 octobre tout a changé, s'il a des doutes sur le fait que Sinwar sera éliminé, que nous arriverons toujours là où nous devons être, s'il n'est pas assez fort pour résister à la pression internationale - qu'il pose les clés et rentre chez lui », a conclu Gantz.

« Disons la vérité : le corridor Philadelphie est un défi opérationnel, mais il ne constitue pas une menace existentielle pour l'État d'Israël - c'est l'axe du mal iranien qui constitue la menace existentielle pour nous... C'est pourquoi nous devons organiser des élections qui rétabliront la confiance entre le peuple et ses représentants élus ».

Eisenkot, également ancien chef des FDI, a souligné sa confiance dans l'évaluation de la situation par l'armée israélienne.

« Je fais confiance aux FDI pour les plans qu'elles ont présentés. Le problème réside dans la délégitimation que [Netanyahou] fait subir au Ministre de la Défense et aux commandants de Les FDI, ce qui est inquiétant. »

Eisenkot a également critiqué Netanyahu pour avoir blâmé le Premier Ministre de l'époque, Ariel Sharon, pour le désengagement de Gaza en 2005, bien qu'il ait voté pour à l'époque. M. Netanyahu a fini par démissionner de son poste de ministre pour protester contre la décision de M. Sharon.

« L'État d'Israël est au plus bas depuis sa création, nous n'avons encore atteint aucun des objectifs de guerre définis », a déclaré M. Eisenkot.

« La situation stratégique d'Israël n'évoluera pas en fonction de Philadelphie. Si nous ne remplissons pas la mission des otages, ce sera une condamnation à mort pour eux. Nous avons vu combien ils ont payé de leur vie à cause des retards ».

Le bureau du Premier Ministre a publié une courte réponse à la conférence de presse de Gantz et Eisenkot mardi soir.

« La réalité parle d'elle-même. Depuis que Gantz et son parti ont quitté le gouvernement, Israël a éliminé le chef d'état-major du Hamas et le chef d'état-major du Hezbollah, a attaqué les Houthis, s'est emparé du corridor Philadelphi - la ligne de vie par laquelle le Hamas s'arme - et a mené une attaque préventive contre le Hezbollah, qui a déjoué son plan malveillant et détruit des milliers de roquettes dirigées vers la Galilée. »

« Quiconque ne contribue pas à la victoire et au retour des otages ferait bien de ne pas s'en mêler », peut-on lire dans le communiqué du cabinet du Premier ministre.

Le Ministre de la Diaspora Amichai Chikli (parti Likoud) a riposté dans une interview mercredi matin, accusant Gantz et Eisenkot de servir les intérêts des États-Unis et du Hamas.

Leur déclaration « sert la position américaine et je ne serais pas surpris que les Américains leur demandent de soutenir cette position. En fin de compte, c'est une position qui les aide et qui aide également le Hamas », a déclaré M. Chikli.