La tragédie des suicides au sein de l'armée israélienne

Lorsque j'ai lu récemment que le nombre de suicides parmi les soldats de l'armée israélienne avait augmenté au cours de l'année écoulée, j'ai su qu'il s'agissait d'un sujet que je devais explorer.

Ce n'est pas un sujet dont on entend beaucoup parler - probablement parce que beaucoup de choses ont été occultées, en raison de leur nature bouleversante, mais il n'y avait aucun moyen de dissimuler le nombre croissant de soldats qui ont succombé à leurs blessures émotionnelles, qui les ont amenés à penser qu'il n'y a pas d'autre solution à la douleur qui est devenue trop grande pour qu'ils puissent la porter.

Depuis le 7 octobre et jusqu'à la fin de l'année, 38 hommes se sont donné la mort, 17 en 2023 et 21 en 2024. Ce qui est particulièrement inquiétant, c'est qu'en 2023, neuf de ces suicides ont été commis par des réservistes et qu'en 2024, ce nombre est passé à 12.

Ce chiffre est significatif, car en 2022, il n'y a eu aucun suicide parmi les réservistes. Avant le 7 octobre, les réservistes n'étaient tenus d'effectuer qu'un mois et demi de service sur une période de trois ans, contrairement aux hommes enrôlés, qui sont tenus d'effectuer la totalité de leur service, soit 32 mois.

Cependant, en raison de la durée de la guerre, qui dure depuis plus d'un an, la loi sur le service de réserve a été modifiée, portant l'âge à 45 ans pour les non-officiers et à 50 ans pour les officiers. La durée du service a également été augmentée de manière significative. " Au lieu d'une moyenne d'avant-guerre de 25 à 42 jours sur un à trois ans, selon le rôle, elle est passée à environ 136 jours par an pour les combattants en temps de guerre, en raison des effectifs."

Certains de ces hommes ont même servi plus de 200 jours, ce qui représente une charge énorme pour ces soldats, dont la plupart ont déjà une famille et une carrière. Tout cela, combiné aux ravages de la guerre vus et ressentis par ces réservistes, a un impact considérable sur leur bien-être mental et émotionnel. Mais quelles sont les causes d'un acte aussi radical que le suicide, en particulier chez les soldats qui servent dans des unités de combat ?

Après avoir parlé à un réserviste d'une unité de combat, il est apparu clairement que même si des psychologues de l'armée et d'autres membres du personnel médical parlent aux soldats et organisent des ateliers afin d'aider ces hommes à traiter les atrocités dont ils ont été témoins, les entretiens se déroulent en groupe plutôt qu'individuellement, ce qui permettrait de mieux comprendre le niveau d'anxiété ou de stress de chaque personne dans un cadre privé.

Il m'a dit que ces hommes comptaient vraiment les uns sur les autres, et qu'ils avaient donc un très fort sentiment d'obligation personnelle les uns envers les autres, ce qui les poussait à projeter une image extérieure forte même s'ils se sentaient fragiles à l'intérieur. Malheureusement, cela rend presque impossible la détection d'un problème grave. Ainsi, si une personne est profondément déprimée, troublée ou angoissée, son hésitation à révéler ce qu'elle ressent, intérieurement, l'empêchera de chercher le conseil vital dont elle a besoin, même s'il est à sa disposition.

Il convient de noter que les soldats souffrant du syndrome de stress post-traumatique (SSPT) bénéficient d'un traitement continu, pris en charge par l'État.

Compte tenu de l'épuisement de nombreux soldats, qui ont volontairement servi bien au-delà de leur quota requis, il n'est pas étonnant que le traumatisme qu'ils subissent soit écrasant, d'autant plus qu'ils savent que le peu de temps qu'ils passeront de retour chez eux devra être suivi d'une nouvelle période de service.

L'analyse des causes de suicide a révélé trois catégories de responsables. « 41 % relèvent de problèmes personnels et émotionnels, 29 % de problèmes relationnels avec la famille et 30 % de difficultés fonctionnelles et d'adaptation à l'armée.

Cette même source réserviste a confirmé que lorsque les soldats entrent dans des unités de combat, en tant que recrues, ils ne sont pas rigoureusement interrogés sur la façon dont ils pensent pouvoir faire face à la mort autour d'eux ou à d'autres scénarios choquants et dérangeants qui sont courants dans les guerres.

Bien entendu, même si une recrue se sent mentalement, physiquement et émotionnellement prête à entrer dans une unité de combat, il est difficile de prédire la réaction d'une personne lorsqu'elle assiste aux pires actes, les plus inimaginables et les plus barbares, qui peuvent marquer le cœur de manière permanente.

Il est presque compréhensible que les images horribles, qui restent avec ces hommes, les hantant jour et nuit, jusqu'à l'angoisse mentale, puissent devenir si angoissantes que l'idée de mettre fin à sa vie, comme un moyen d'arrêter le cauchemar, est perçue comme un soulagement bienvenu. Mais ce prix est trop insupportable pour les citoyens de n'importe quelle nation, car nous réalisons qu'ils ont payé le prix ultime pour nous. C'est une réalité démoralisante qui se traduit par une douleur et une culpabilité collectives. Il doit y avoir un moyen d'atteindre ces hommes avant qu'ils n'aient l'impression qu'il n'y a pas d'autre option !

Il faudra peut-être prévoir des séances privées individuelles avec chaque recrue et réserviste d'une unité de combat, au cours desquelles des professionnels qualifiés fouilleront leur psyché pour forcer une conversation inconfortable qui a été réprimée dans l'espoir d'essayer d'être un soldat honorable et digne.

Il est certain que cela doit également inclure le recrutement de tous les jeunes hommes haredi (ultra-orthodoxes), sans exemption, dont le nombre permettra de soulager les soldats dont la durée de service a été prolongée bien au-delà du temps requis, mais qui ressentent le sentiment d'obligation de ne pas retourner chez eux.

Il est déjà douloureux, chaque fois que nous regardons les nouvelles du soir, d'apprendre que de nouveaux soldats ont été tués en servant leur pays, mais entendre que nos jeunes hommes se sont suicidés parce qu'ils étaient incapables de gérer leur stress et tout ce qu'il implique, est une douleur qu'aucun d'entre nous ne peut endurer.

Chacun de ces suicides représente un sentiment personnel d'avoir manqué à ses devoirs au moment où il en avait le plus besoin. Il nous oblige à nous rendre compte que nous n'en avons pas fait assez ou que nous n'avons pas prêté l'attention nécessaire aux signes possibles que nous aurions pu ignorer.

Ces vies sont trop précieuses et ne peuvent être considérées comme les dommages collatéraux de la guerre. Si nous ne pouvons pas les ramener, nous pouvons faire mieux, en tant que pays, en tant que militaires et en tant que gardiens les uns des autres, pour mettre fin à cette situation intolérable, parce qu'ils sont notre famille et que nous pleurons douloureusement leur perte.

J'espère que les officiers et les hauts responsables des FDI seront en mesure de trouver un moyen efficace d'approcher chaque soldat et d'évaluer correctement son état d'esprit, avant qu'il ne devienne une statistique de plus. Nous avons suffisamment d'ennemis, sans ajouter les effets désastreux de la guerre comme un moyen supplémentaire d'éteindre leurs précieuses vies.