La bénédiction sacerdotale annuelle de la Pâque a inclus des prières spéciales pour les otages, les blessés et les soldats.

La bénédiction sacerdotale annuelle au Mur occidental a eu lieu jeudi matin avec la participation des principaux rabbins, du Rabbin du Mur occidental et de milliers de Juifs israéliens.

L'événement comprenait une prière spéciale pour le retour des otages, la guérison des personnes blessées pendant la guerre, la paix en Israël, ainsi que des psaumes d'action de grâce et de louange.

Les membres de la famille de l'otage Eliya Cohen ont participé à l'événement en tenant une pancarte avec la photo de leur fils pendant la bénédiction sacerdotale et les prières spéciales pour les otages.

ברכת הכהנים בכותל, תמונה של אחד החטופים ליד הרב רבינוביץ', רב הכותל, שמוביל את התפילה. pic.twitter.com/YiQNUL66xX

— שילה פריד🇮🇱 (@shilofreid) April 25, 2024

Alors que des milliers de fidèles assistent à la bénédiction sacerdotale annuelle, le nombre de personnes présentes sur la place du Mur occidental semble avoir augmenté par rapport à l'année dernière. Israel Hayom a rapporté une estimation d'environ 30 000 personnes assistant à la cérémonie traditionnelle cette année, alors que l'année précédente, la police israélienne estimait qu'environ 15 000 personnes y assistaient.

La police du district de Jérusalem a déployé d'importants effectifs pour sécuriser l'accès à Jérusalem et au Mur occidental, avec environ 3 000 policiers et membres de la police des frontières postés dans toute la ville.

En raison du grand nombre de participants attendus, plusieurs voies d'accès au Mur occidental ont été fermées à la circulation automobile et les fidèles ont été encouragés à utiliser les transports publics pour se rendre sur place.

Alors que les juifs religieux récitent la bénédiction sacerdotale dans tout groupe de prière comprenant au moins une personne d'ascendance sacerdotale (Cohen), la récitation publique de la bénédiction sacerdotale au Mur occidental a lieu deux fois par an, lors de la Pâque (fête des pains sans levain) et de Souccot (fête des Tabernacles). 

Cette tradition, qui remonte à la période du Second Temple, a été rétablie en 1970, pendant les derniers jours de la guerre d'attrition, période de conflit sporadique entre Israël et l'Égypte qui a suivi la guerre des Six Jours de 1967. Les prières de masse ont été rétablies par le rabbin de Jérusalem Menachem Mendel Gafner, qui s'est souvenu que la Mishna décrit la bénédiction sacerdotale comme ayant eu lieu après la destruction du Temple. Depuis, elle a lieu chaque année.