Une initiative vise à permettre aux adolescents israéliens sans papiers de rejoindre les rangs de l'armée israélienne dans un contexte de pénurie de soldats.

Une nouvelle initiative vise à permettre aux adolescents israéliens sans papiers de rejoindre les Forces de défense israéliennes (FDI) à un moment où l'armée est confrontée à une pénurie de main-d'œuvre.

Il y aurait en Israël environ 5 000 jeunes sans papiers âgés de 15 à 24 ans qui ne peuvent actuellement pas servir dans les FDI parce qu'ils n'ont pas de statut permanent, ce qui leur interdit de participer à la défense nationale d'Israël. Bien qu'il s'agisse en grande partie d'enfants de familles de travailleurs étrangers, la majorité d'entre eux ont été élevés en Israël et se sentent liés à l'État juif.

L'avocat israélien Tomer Warsha, qui dirige le comité de l'immigration de l'association du barreau israélien, et son collègue Asaf Weitzen, ont lancé une initiative qui permettrait à ces adolescents et jeunes gens de servir dans l'armée israélienne.

Les avocats ont envoyé une lettre officielle au ministre israélien de la défense, Israël Katz, au ministre de l'intérieur, Moshe Arbel, et au président de la commission des affaires étrangères et de la défense de la Knesset, MK Yuli Edelstein, présentant une proposition qui reconnaîtrait le statut des adolescents et des jeunes sans papiers.

Warsha et Weitzen ont décrit la question comme "une nécessité nationale et sécuritaire de premier ordre".

"Israël a l'occasion de se doter d'un personnel de grande qualité qui contribuera au pays", a déclaré M. Warsha. "Le temps ne joue pas en notre faveur", a-t-il ajouté.

Ashley Casao, 17 ans, est l'une de ces milliers d'adolescents sans papiers qui vivent actuellement en Israël. Née en Israël d'une mère philippine, Ashley Casao a fréquenté des écoles israéliennes et adhéré aux valeurs sionistes. Toutefois, en raison de son statut, elle ne peut actuellement pas servir dans les forces de défense israéliennes.

"En ces temps difficiles pour l'État d'Israël, je ne peux pas me permettre de ne pas apporter mon aide et ma contribution. C'est mon devoir", a déclaré Ashley dans sa demande officielle. "En tant que personne ayant grandi ici et ayant reçu tant de choses de ce pays, je fais partie de la société israélienne et je demande à participer à la défense de ma patrie", a-t-elle poursuivi.

"Je suis prête à apporter ma contribution de quelque manière que ce soit, dans un rôle de combat ou autre. Je suis prête à contribuer à tout ce que le pays ou les FDI exigent avec une grande fierté", a-t-elle conclu.

Nathan Admaso, 24 ans, originaire de Jérusalem, est un autre exemple de jeune homme empêché de servir dans les FDI en raison de la bureaucratie israélienne. Nathan est né en Israël d'un père reconnu comme réfugié et titulaire d'un permis de séjour temporaire. Après que son père a déménagé aux États-Unis, Nathan a grandi avec sa mère célibataire Elizabeth, âgée de 54 ans.

"C'est le seul pays que je connaisse", explique Nathan. "Je suis prêt à servir dans n'importe quel rôle, mais mon statut me prive du droit de contribuer", a-t-il ajouté.

L'attaque du Hamas contre Israël le 7 octobre 2023 a finalement contraint Israël à lutter contre des ennemis soutenus par l'Iran sur de multiples fronts. Si l'armée israélienne a enregistré de nombreux succès militaires au cours des 15 derniers mois de guerre, elle a en même temps constaté une pénurie de main-d'œuvre.

En juin 2024, le chef d'état-major des FDI, le lieutenant-colonel Herzi Halevi, a déclaré que l'armée israélienne avait besoin de plus de soldats, en particulier dans les rôles de combat. M. Halevi a notamment exhorté un plus grand nombre d'Israéliens ultra-orthodoxes à s'engager dans l'armée israélienne.

"L'armée israélienne a besoin de plus de combattants", a déclaré le lieutenant-colonel Herzi Halevi lors d'une visite au bataillon ultra-orthodoxe Netza Yehuda de l'armée israélienne.

"Nous voulons que vous montriez qu'il est possible d'être un combattant haredi, d'étudier et de protéger la sécurité de l'État. Continuez à faire du bon travail, à protéger les résidents ici et à être des pionniers - des combattants haredi, chacun tel qu'il se définit lui-même", a déclaré le chef de Tsahal.

Si une minorité d'Israéliens ultra-orthodoxes servent dans l'armée israélienne, la grande majorité d'entre eux ne le font pas pour des raisons religieuses, culturelles et politiques. Cette situation a engendré de graves tensions avec les juifs israéliens traditionnels qui servent dans l'armée et réclament de plus en plus un partage des responsabilités en matière de sécurité du pays.