L'armée de l'air américaine bombarde 85 cibles des milices iraniennes en Syrie et en Irak, tuant au moins 39 militants.

En réponse à l'assassinat de trois militaires américains il y a près d'une semaine, l'armée américaine a frappé 85 cibles en Syrie et en Irak, a annoncé samedi le président américain Joe Biden.

"Aujourd'hui, sur mon ordre, les forces militaires américaines ont frappé des cibles en Irak et en Syrie que le CGRI et les milices affiliées utilisent pour attaquer les forces américaines", a écrit Joe Biden sur son site Internet.

"Nous ne cherchons pas le conflit au Moyen-Orient ou ailleurs dans le monde. Mais à tous ceux qui cherchent à nous faire du mal, nous répondrons."

Selon le Pentagone, sept sites ont été attaqués, quatre en Syrie et trois en Irak, tous connus pour être utilisés par le Corps des gardiens de la révolution iranienne (CGRI) et leurs mandataires locaux.

Les Forces de mobilisation populaire d'Irak, une force mandataire iranienne, ont confirmé que les frappes avaient tué 16 de leurs membres, tandis que l'Observatoire syrien des droits de l'homme a indiqué que 23 personnes avaient été tuées en Syrie, ce qui porte le nombre total à 39.

Les cibles comprenaient des centres de commandement et de contrôle, des centres de renseignement, des roquettes et des installations de stockage de missiles et de drones utilisés par les milices locales de la Résistance islamique en Irak, une organisation parapluie soutenue par l'Iran.

Le porte-parole de la sécurité nationale des États-Unis, John Kirby, a déclaré que des explosions secondaires avaient été signalées à plusieurs endroits, ce qui laisse supposer que des entrepôts d'armes ont été touchés.

Les bombardiers lourds à long rayon d'action B1 lancés depuis les États-Unis figurent parmi les avions utilisés lors des raids, a déclaré le général de corps d'armée Douglas Sims, directeur de l'état-major interarmées de l'OTAN. Douglas Sims, directeur des opérations de l'état-major interarmées.

Les B1 ont effectué un "vol unique sans escale" depuis le continent américain, "le tout étant renforcé par notre commandement des transports et notre capacité à faire le plein d'essence et de carburant en cours de route".

Selon le secrétaire américain à la défense, Lloyd Austin, il ne s'agit que de la première vague d'une réponse plus large des États-Unis à l'assassinat de trois militaires par une milice soutenue par l'Iran lors d'une attaque de drone dimanche dernier.

"Ce n'est que le début de notre réponse. Le président a ordonné des actions supplémentaires pour tenir le CGRI et les milices affiliées responsables de leurs attaques contre les forces des États-Unis et de la coalition. Ces actions se dérouleront au moment et à l'endroit de notre choix", a déclaré M. Austin dans un communiqué.

Le régime iranien, dont le CGRI est responsable du parrainage, de l'armement et de l'entraînement de nombreuses milices dans tout le Moyen-Orient, y compris celle qui a tué les militaires américains, a décrié les attaques américaines, accusant les États-Unis d'essayer de détourner l'attention des "crimes de guerre israéliens à Gaza".

"L'Iran considère ces attaques comme une violation de la souveraineté et de l'intégrité territoriale de l'Irak et de la Syrie, du droit international, et comme une violation flagrante de la Charte des Nations unies", selon un communiqué du ministère iranien des affaires étrangères.

Il a qualifié cette attaque "d'action aventureuse et d'une nouvelle erreur stratégique du gouvernement américain, qui n'aura d'autre résultat que d'intensifier les tensions et l'instabilité dans la région".

La Russie s'est rangée à l'avis de l'Iran, déclarant que les frappes aggravaient le chaos au Moyen-Orient et demandant une réunion urgente du Conseil de sécurité de l'ONU.

"Les États-Unis ont lancé une agression aérienne flagrante contre un certain nombre de sites et de villes dans l'est de la Syrie et près de la frontière syro-irakienne, ce qui a entraîné le martyre d'un certain nombre de civils et de soldats, blessé d'autres personnes et infligé des dommages importants à des biens publics et privés", a déclaré le ministère syrien de la défense dans un communiqué.

Des responsables irakiens ont également affirmé que des civils avaient été tués et ont protesté contre ces attaques, les qualifiant de "violation de la souveraineté irakienne", à un moment où "l'Irak s'efforce d'assurer la stabilité de la région".

Au moment de la publication, les responsables israéliens n'avaient pas encore commenté les frappes qui ont été menées pendant le shabbat juif.

Les alliés européens de l'Amérique ont pour la plupart apporté leur soutien dans leurs déclarations concernant les frappes.

"Le Royaume-Uni et les États-Unis sont des alliés indéfectibles. Nous ne commenterons pas leurs opérations, mais nous soutenons leur droit à répondre aux attaques", a déclaré un porte-parole du gouvernement britannique dans un communiqué, ajoutant : "Nous condamnons depuis longtemps l'activité déstabilisatrice de l'Iran dans toute la région".

Anna Lührmann, ministre d'État pour l'Europe au ministère allemand des affaires étrangères, a qualifié d'"irresponsables" les attaques contre les bases américaines dans la région, affirmant que les frappes américaines étaient destinées à empêcher que de tels événements ne se reproduisent.

Interrogé sur les attaques américaines, le ministre polonais des affaires étrangères, Radek Sikorski, a ironisé : "Les mandataires de l'Iran ont joué avec le feu pendant des mois et des années, et il les brûle maintenant."