INTERVIEW : Les secouristes israéliens du Magen David Adom ont fait preuve de courage en sauvant des vies lors d'une "journée de malheur".

Lorsque l'histoire du "shabbat noir" du 7 octobre sera écrite, une attention particulière sera accordée aux hommes et aux femmes courageux du Magen David Adom qui ont littéralement risqué leur vie pour sauver et réconforter les citoyens israéliens dans les heures les plus sombres.

Le MDA - le service médical d'urgence et le fournisseur d'ambulances d'Israël - est composé d'environ 3 000 membres d'équipe auxquels s'ajoutent 30 000 volontaires. Au plus fort de la crise, ces héros de la première intervention se sont jetés dans la mêlée le 7 octobre et ont vécu des horreurs auxquelles aucune formation n'aurait pu les préparer.

La semaine dernière, plusieurs de ces secouristes et répartiteurs se trouvaient à Washington pour assister à la Marche pour Israël qui réunissait 300 000 personnes sur le National Mall. Ils ont accepté de m'accorder une interview pour me raconter leurs histoires inspirantes - et déchirantes - sur le cauchemar du Hamas le 7 octobre.

HADAS ERLICH est un secouriste de 25 ans originaire de Jérusalem qui était en service lorsque les hostilités ont éclaté ce samedi matin fatidique.

"En tant que secouriste, la règle n°1 de notre protocole est que si ce n'est pas sûr pour vous, ne soignez pas les gens", a déclaré M. Erlich. "Mais le 7 octobre, nous n'avions pas le choix, car si nous ne nous occupions pas des gens, ils allaient mourir. Alors que des roquettes explosaient au-dessus de leur tête, Hadas et son chauffeur ont été envoyés dans la ville de Sderot, près de Gaza. Là, cette jeune femme courageuse (qui a à peine un an de plus que ma propre fille) a passé les 13 heures suivantes au milieu d'un carnage inimaginable.

"Vous ne vous arrêtez pas pour réfléchir au danger qui vous guette, vous continuez à avancer", m'a-t-elle dit. "J'ai vu une vieille femme morte sur un banc ; son chien était à côté d'elle, attendant qu'elle se réveille. Des enfants étaient éparpillés sur un terrain de jeu. Des gens en habits de Shabbat dans la rue... Ils sont morts de la façon dont ils sont sortis pour vivre".

RONIT GLASER est une mère célibataire de deux filles âgées de 12 et 9 ans ; elle travaille comme répartitrice.

"Lorsque j'ai été réveillée le 7 octobre alors que la guerre éclatait, j'ai appelé mon supérieur et lui ai dit que j'emmenais mes filles avec moi au poste de police parce qu'il n'y avait pas de chambre sûre dans notre maison", a déclaré Mme Glaser.

"Pendant les dix minutes de trajet, nous nous sommes arrêtées trois fois parce qu'il y avait d'autres sirènes, ce qui signifiait d'autres attaques de missiles. Mes filles se sont allongées sur le sol et je me suis allongée sur elles, les mains sur leur tête. Ma fille de 9 ans m'a demandé : "Mais Ima (maman), qui va te couvrir la tête ?"

À son poste de répartitrice, Ronit s'est plongée dans le travail en répondant aux appels et en envoyant des ambulanciers pour les aider. Mais tout en sachant que ses filles se trouvaient dans la pièce voisine, elle entendait les répartiteurs crier des choses telles que "Répète ça ? L'homme a les bras et les jambes arrachés ?".

Ronit savait que le cœur de ses petites filles devait être déchiré en entendant parler de guerre, et c'est alors que l'une d'entre elles a demandé : "Ima, est-ce que c'est vrai que les enfants ont des problèmes de santé ? "Ima, est-ce vrai que des enfants sont tués ? Est-ce vrai qu'il y a des terroristes dans tout le pays ?".

Je ne mens pas à mes enfants, alors je lui ai dit : "Tout ce que tu as entendu est vrai. Je suis vraiment désolée de te le dire. Pleurer est une bonne chose. Laisse-toi aller, mais je veux que tu te souviennes que quoi qu'il arrive, je ferai toujours tout ce que je peux pour que tu sois en sécurité."

Glaser a travaillé jusqu'à 21h30 ce soir-là, puis a repris son service à partir de 4 heures du matin le dimanche.

"Je suis très fière de mes filles", ajoute Ronit. "Ma fille de 9 ans a ouvert un stand de limonade et tout l'argent qu'elle a gagné est destiné aux enfants et aux chiens des colonies du Néguev occidental."

Telle mère, telle fille... la prochaine génération de cœurs serviteurs à l'œuvre.

ZVI TIBBER est un secouriste de MDA qui m'a expliqué que sa mission du 7 octobre consistait à répondre à un appel d'urgence dans une serre à la frontière de Gaza.

Au milieu de l'ampleur du mal du Hamas, Tibber a rencontré un garçon de 5 ans blessé par balle à la poitrine. Un oncle a raconté à Zvi que l'enfant aidait son père dans la serre lorsque les terroristes du Hamas sont arrivés. Le père les a suppliés de le considérer comme un Arabe, mais ils ont répondu : "Non : "Non. Vous êtes pires que les Juifs. Vous collaborez avec eux", et ils l'ont abattu sous les yeux de l'enfant de 5 ans. Son oncle l'a pris dans ses bras et a commencé à s'enfuir, mais des terroristes du Hamas ont tiré sur eux, touchant le garçon à la poitrine.

"Lorsqu'un policier me l'a amené", raconte Zvi, "il était en très mauvais état. La balle l'avait traversé et était ressortie par le dos. Je l'ai mis dans mon ambulance et je l'ai emmené à l'hôpital. Il pleurait sa mère, mais il n'y avait personne... il n'y avait que moi, alors je l'ai réconforté". (Zvi a appris depuis que le jeune homme s'était complètement rétabli et qu'il souhaitait devenir policier lorsqu'il serait grand, afin de pouvoir aider les gens).

Si ces braves héros du Magen David Adom sont encore en vie pour raconter les événements du 7 octobre, certains ne le sont malheureusement pas. C'est le cas d'Amit Mann, une ambulancière du MDA qui travaillait dans le kibboutz Beeri, envahi par les terroristes. Elle a contacté Ronit Glaser par téléphone pour lui demander une ambulance... mais on lui a répondu qu'il était impossible d'en envoyer une en raison des combats acharnés qui se déroulaient dans le kibboutz. Amit lui dit tristement qu'elle comprenait. Ce fut son dernier appel : les terroristes l'ont tuée peu de temps après, alors qu'elle tentait de sauver la vie d'autres personnes.

Après les victimes et les morts du 7 octobre, il reste néanmoins un esprit d'espoir. Menachem Blumenthal, secouriste du MDA depuis 20 ans dans la région du Néguev, m'a raconté la semaine dernière : "Nous avons été frappés, mais en tant qu'Israël, nous ne pouvons pas nous permettre d'avoir des problèmes de santé : nous avons été touchés, mais en tant qu'Israéliens, nous sommes forts. Et nous pensons qu'absolument dans le mois à venir ou dans le futur, nous serons encore meilleurs qu'avant".