En visitant les ruines de Kfar Aza, des évangéliques qualifient la sauvagerie du Hamas de "révoltante" - une "scène de Il faut sauver le soldat Ryan".

KFAR AZA, ISRAËL - Nous sommes à peine à trois kilomètres de la frontière de Gaza.

Nous pouvons voir la fumée qui s'élève des frappes aériennes israéliennes sur les positions du Hamas.

Nous entendons - et ressentons - le boum, boum, boum régulier de l'artillerie des FDI, tirée tout près de nous, sur les bastions du Hamas dans la bande de Gaza.

Et alors que nous marchons dans les ruines de Kfar Aza - l'une des 22 localités frontalières israéliennes envahies et ravagées par quelque 3 000 terroristes du Hamas le 7 octobre - notre groupe est silencieux.

Ce n'est pas seulement parce que notre délégation de sept dirigeants chrétiens évangéliques influents écoute le major de l'armée israélienne Liad Diamond et l'une de ses adjointes, Maya, nous informer des monstruosités qui se sont produites ici.

Ou simplement que nous écoutons les commentaires de Danny Danon, membre de la Knesset et ancien ambassadeur d'Israël aux Nations unies, qui ajoutent des détails au briefing de Tsahal.

C'est que six membres de notre groupe ne sont jamais venus ici auparavant.

Ils n'ont jamais rien vu de tel.

Ils ont du mal à saisir l'ampleur des crimes de guerre dont ils sont témoins.

Sur les 860 habitants de ce village autrefois magnifique, paisible et pittoresque, on nous dit que 73 ont été torturés, violés, démembrés, puis assassinés - y compris des bébés, dont certains ont été décapités.

Dix-huit habitants ont été enlevés et emmenés à Gaza.

C'est trop de mal pour être assimilé.

Mais ce n'est pas la première fois que je viens.

J'étais ici il y a plus d'un mois, le 6 novembre, pour couvrir la visite de l'ancien Premier ministre britannique Boris Johnson et de l'ancien Premier ministre australien Scott Morrison.

Le carnage était alors bien pire.

Une partie a été nettoyée.

Les sols imbibés de sang ont été nettoyés et désinfectés.

Mais je sais ce que ma femme et mes collègues vivent.

Ils assistent pour la première fois à ce spectacle d'horreur.

Ils essaient de comprendre comment on peut être aussi méchant avec ses semblables.

Ils essaient de comprendre la terreur pure et simple que les victimes ont ressentie dans leurs derniers instants sur terre.

Ils essaient de comprendre le chagrin insondable que les survivants éprouvent aujourd'hui.

Essayer d'imaginer comment transmettre correctement ce qu'ils voient et entendent aux autres lorsqu'ils rentrent chez eux.

Je suis allé en Irak et en Afghanistan.

La dévastation est comparable.

Mais comme je l'ai dit à un journaliste israélien qui nous rejoignait, venir à Kfar Aza, c'est comme marcher dans un décor du film de guerre de Steven Spielberg, Il faut sauver le soldat Ryan, alors que les soldats joués par Tom Hanks et d'autres se déplacent à travers les ruines fictives de la France.

Sauf que tout cela est bien trop réel.

Des murs marqués de centaines d'impacts de balles.

Des maisons réduites à l'état de ruines.

Certaines sont couvertes de suie noire, parce que le Hamas y a mis le feu pour brûler des Juifs vivants.

Les meubles sont renversés, cassés, éclatés, voire réduits en cendres.

Le diable était là.

Et les traces de ses déplacements demeurent.

"Je me rends en Israël depuis plus de 50 ans - mon premier voyage remonte à juillet 1973 - et j'ai conduit des milliers d'Américains en voyage ici depuis 1981", a déclaré le gouverneur Mike Huckabee à ALL ISRAEL NEWS.

"Je me suis rendu en Israël plusieurs fois par an, la plupart des années, et je suis venu ici pendant l'Intifada et la guerre de Gaza de 2014 pour montrer ma solidarité et mon soutien."

"Mais cette visite en Israël est ma plus importante", ajoute-t-il.

Et c'est pourquoi je l'ai invité, lui et les autres.

Pour qu'ils le voient de leurs propres yeux.

Être les témoins oculaires d'un mal d'une ampleur que la plupart d'entre nous considéraient autrefois comme impensable.

M. Huckabee qualifie à juste titre de "révoltant" ce que le Hamas a fait ici.

"Et je suis exaspéré par la façon dont une grande partie du monde et des médias se retournent contre Israël."

"Je suis venu ici pour dire haut et fort que les évangéliques sont aux côtés d'Israël", déclare-t-il sans s'excuser.

"Nous croyons en la Bible et nous sommes reconnaissants à Dieu d'avoir dit clairement qu'il aimait Israël et le peuple juif et qu'il avait choisi de les bénir".

L'ancien gouverneur du Kansas, Sam Brownback, est lui aussi horrifié par ce qu'il voit.

"Je suis stupéfait", déclare-t-il à un journaliste du Times of Israel qui voyage avec nous.

"J'ai été en Israël de nombreuses fois", dit-il. "Mais je suis stupéfait par la démonstration de haine, la profondeur de la haine, que l'on voit ici.

Skip Heitzig, pasteur principal du Calvaire Albuquerque - une congrégation de quelque 15 000 évangéliques au Nouveau-Mexique - s'entretient avec un correspondant de la chaîne israélienne i24 news.

"Les croyants - les chrétiens - ont toujours été aux côtés d'Israël", déclare-t-il.

"Tous ceux qui ont un cœur et qui voient ces images se rendent compte qu'Israël a été victimisé."

M. Heitzig s'engage à retourner aux États-Unis pour partager ce qu'il a vu et défendre encore plus fermement Israël et le peuple juif.

Ken Blackwell, ancien ambassadeur des États-Unis auprès de la Commission des droits de l'homme des Nations unies, est lui aussi profondément ému.

"Nous ne pouvons pas rester sur la touche face à ce que nous avons vu", déclare-t-il à i24.

"Nous ne pouvons pas fermer les yeux. Nous ne pouvons pas rester silencieux sur ce sujet".

Cela vous donne plus de crédibilité lorsque vous revenez en arrière et que vous dites : "J'étais là. J'ai parlé avec les gens. J'ai vu de mes propres yeux ce qui s'est passé".

Danny Danon, membre de la Knesset, qui a organisé notre visite à Kfar Aza, exprime sa gratitude à l'égard de notre groupe qui a fait tout ce chemin pour soutenir les Israéliens dans leurs souffrances.

"Je suis reconnaissant à tous les dirigeants chrétiens - et en particulier au gouverneur Huckabee et à Joel Rosenberg - d'avoir pris le temps, en cette période de Noël, de se tenir aux côtés d'Israël et du peuple juif contre l'antisémitisme et les forces de l'islamisme radical", a déclaré M. Danon.

"Visiter les communautés à la frontière entre Israël et Gaza est une expérience bouleversante, où la destruction profonde est encore une réalité cauchemardesque", note-t-il.

"L'odeur de la mort et la présence indubitable du mal à l'état pur continuent de marquer les esprits. Israël est résolu à éradiquer la menace barbare posée par les terroristes du Hamas, et la poursuite de cet objectif ne faiblira pas jusqu'à ce qu'ils soient entièrement éliminés".