D'importantes ventes d'armes à Israël devraient avoir lieu après avoir été retardées par le Congrès américain

Une importante vente d'armes à Israël, comprenant 50 avions de combat F-15, devrait maintenant être finalisée après que deux démocrates clés du Congrès américain ont accepté de soutenir l'accord, a rapporté le Washington Post lundi.

En février, le Président américain Joe Biden a demandé l'approbation d'un paquet de vente d'armes comprenant 50 nouveaux avions de chasse F-15, 30 missiles air-air avancés à moyenne portée et un certain nombre de kits de munitions à attaque directe, qui transforment des bombes muettes en armes guidées avec précision, selon The Politico.

Les démocrates Gregory Meeks et Ben Cardin, qui siègent respectivement à la commission des affaires étrangères de la Chambre des représentants et à la commission des relations extérieures du Sénat, étaient deux des quatre législateurs habilités à opposer leur veto au projet de loi, avec le président de la commission des affaires étrangères de la Chambre des représentants, Michael McCaul (R-TX), et le membre du rang de la commission des relations extérieures du Sénat, Jim Risch (R-ID). Les quatre diplomates auraient retardé la vente pendant des mois.

"Je veux savoir quels types d'armes et à quoi elles serviraient", a déclaré M. Meeks en avril. "Je prends les choses très au sérieux et c'est pourquoi je dois entrer dans le SCIF (Sensitive Compartmented Information Facility) pour voir par moi-même quelles sont ces assurances."

"Je ne veux pas que le type d'armes dont dispose Israël soit utilisé pour faire plus de morts", a poursuivi M. Meeks. "Je veux m'assurer que l'aide humanitaire est acheminée. Je ne veux pas que les gens meurent de faim et je veux que le Hamas libère les otages. Et je veux une solution à deux États".

Les allégations persistantes de famine à Gaza ont été démenties par Israël à maintes reprises. L'organisme affilié à l'ONU IPC (Integrated Food Security Phase Classification) a récemment publié un nouveau rapport concluant qu'il n'y a pas de famine à Gaza, mais ce rapport a été largement ignoré par les médias internationaux.

Selon Politico, "Meeks est un partisan de longue date d'Israël, mais son district du Queens est majoritairement noir, un groupe qui est plus susceptible de sympathiser avec les Palestiniens et de remettre en question le soutien des États-Unis à Israël, selon des sondages récents".

Selon des fonctionnaires américains s'exprimant sous le couvert de l'anonymat, M. Meeks et M. Cardin se sont mis d'accord sur la vente il y a plusieurs semaines.

"Toutes les questions ou préoccupations du président Cardin ont été abordées dans le cadre de nos consultations permanentes avec l'administration (Biden), et c'est la raison pour laquelle il a jugé opportun de permettre à cette affaire d'avancer", a déclaré Eric Harris, directeur de la communication de la commission sénatoriale des affaires étrangères, dans un communiqué au Washington Post.

La prochaine étape de la conclusion de l'accord consiste pour le département d'État à informer le Congrès de l'approbation de la vente, bien que la raison pour laquelle la notification n'a pas encore été envoyée ne soit pas claire.

Si l'accord est conclu, il s'agira de l'une des plus importantes ventes d'armes à Israël depuis le début de la guerre le 7 octobre, avec une livraison d'avions de combat F-15 d'une valeur de plus de 18 milliards de dollars. Les avions ne seront toutefois pas livrés avant plusieurs années, selon les informations disponibles.