Brisant le monopole d'El Al sur une liaison aérienne clé, la petite compagnie israélienne Israir va ouvrir une liaison directe entre New York et Tel Aviv.

Israir Airlines, la compagnie aérienne israélienne à bas prix, a annoncé lundi qu'elle avait reçu l'autorisation officielle du ministère américain des Transports (DOT) d'exploiter des vols vers les États-Unis sur la liaison très demandée Tel Aviv - New York.

L'approbation initiale, qui devrait être finalisée en juin, selon un calendrier présenté au conseil d'administration, sera une licence temporaire de deux ans.

L'approbation du ministère des transports permet à Israir de commencer à travailler sur la mise en conformité avec les réglementations de la Federal Aviation Administration et de la Transportation Security Administration. Si la compagnie aérienne démontre qu'elle respecte les normes au cours de cette période, elle obtiendra une licence permanente.

Selon Globes, Israir commencera par exploiter des Airbus A330 dans le cadre d'un contrat de location sans services, en faisant appel à ses propres employés. La compagnie aurait l'intention de commencer ses vols vers Pessah 2026, mais elle n'a pas encore indiqué le nombre de vols hebdomadaires qu'elle compte proposer.

Israir a déjà proposé des vols vers les États-Unis, mais les a interrompus il y a plusieurs années après avoir constaté que les liaisons n'étaient pas économiquement viables. Cependant, après le début de la guerre, les compagnies aériennes américaines ont annulé leurs vols, laissant El Al seule à assurer ces liaisons.

L'approbation représente une étape importante dans les efforts d'Israir pour étendre ses liaisons aériennes et concurrencer les autres compagnies aériennes israéliennes, en particulier El Al.

Tout au long de la guerre de Gaza, El Al a été la seule compagnie à proposer des vols réguliers à destination et en provenance des États-Unis, ce qui lui a permis d'acquérir un quasi-monopole sur les principales liaisons aériennes entre les deux pays.

Même si certaines compagnies aériennes américaines ont commencé à reprendre leurs vols, certains Israéliens ont continué à choisir El Al, estimant qu'il s'agissait d'un choix sûr, qui profite également à Israël.

Bien qu'Arkia, une autre compagnie aérienne israélienne à bas prix, ait également commencé à assurer la liaison Tel Aviv - New York en février, le monopole pratique d'El Al n'a pas vraiment été remis en question.

Arkia assure actuellement trois vols hebdomadaires vers les États-Unis, contre 52 pour El Al. Certaines compagnies aériennes américaines, comme Delta, ont repris leurs vols à destination et en provenance d'Israël, tandis que d'autres, comme American Airlines, n'ont pas encore annoncé la reprise de leurs vols. Certaines compagnies aériennes étrangères proposent des vols vers les États-Unis, mais en passant par des correspondances dans d'autres pays.

Cela a permis à El Al de continuer à dominer le marché israélo-américain et de maintenir des prix élevés sur ses billets. Aujourd'hui, la domination d'El Al pourrait être remise en cause par une autre compagnie aérienne israélienne qui propose désormais des vols directs.

Alors que la période de la Pâque représente l'une des saisons les plus chargées pour les voyages en Israël, le site web Flight Hunter a indiqué plus tôt aujourd'hui que le nombre de voyageurs passant par l'aéroport international Ben Gurion reste élevé après la fin officielle de la Pâque.

Selon le site, environ 77 000 passagers devraient passer par l'aéroport sur 479 vols internationaux aujourd'hui.