Blinken : "La seule chose qui se trouve entre la population de Gaza et un cessez-le-feu, c'est le Hamas".

Le secrétaire d'État américain Antony Blinken a rencontré des dirigeants arabes dans la capitale saoudienne, Riyad, lundi, afin de promouvoir un accord entre Israël et le groupe terroriste Hamas, avant l'incursion terrestre imminente d'Israël à Rafah.

M. Blinken a exhorté le Hamas à accepter rapidement la dernière proposition faite par Israël au cours du week-end, la qualifiant d'"extraordinairement généreuse".

Un haut responsable du Hamas a déclaré que l'organisation terroriste n'avait pas de "problèmes majeurs" avec le dernier plan de trêve. Les négociateurs du Hamas devaient rencontrer les médiateurs qatariens et égyptiens au Caire lundi pour donner leur réponse à l'accord proposé.

"Le Hamas a devant lui une proposition extraordinairement généreuse de la part d'Israël", a déclaré M. Blinken lors d'une réunion spéciale du Forum économique mondial qui s'est tenue à Riyad.

"En ce moment, la seule chose qui se trouve entre la population de Gaza et un cessez-le-feu, c'est le Hamas."

"Ils doivent prendre une décision, et ils doivent le faire rapidement", a-t-il ajouté. "J'espère qu'ils prendront la bonne décision."

Le ministre britannique des affaires étrangères, David Cameron, qui était également présent à Riyad pour la réunion du WEF, a également qualifié la proposition d'Israël de "généreuse".

L'accord proposé comprend une pause de 40 jours dans les combats et la libération de milliers de prisonniers palestiniens, ainsi que d'otages israéliens.

"J'espère que le Hamas acceptera cet accord et, franchement, toute la pression du monde et tous les yeux du monde devraient être braqués sur lui aujourd'hui pour lui dire d'accepter cet accord", a déclaré M. Cameron.

Les ministres des affaires étrangères de la France, de la Jordanie et de l'Égypte ont également participé à la réunion et ont insisté sur la nécessité de mettre fin à la guerre à Gaza.

La proposition initiale d'Israël prévoit la libération de 40 des quelque 133 otages qui seraient encore détenus par le groupe terroriste, en échange de la libération de milliers de prisonniers palestiniens incarcérés en Israël. La deuxième phase de la trêve comporterait une "période de calme durable", réponse compromise d'Israël à la demande du Hamas d'un cessez-le-feu permanent.

Trois responsables israéliens ont ensuite confirmé au New York Times qu'Israël s'était compromis encore davantage en ramenant sa demande de 40 otages à 33, alors que l'on estime que certains des 40 otages sont morts en captivité.

Les otages qu'Israël demande au Hamas de libérer sont des femmes, des enfants, des hommes de plus de 50 ans et des malades.

Alors qu'Israël attend une réponse du Hamas à la dernière proposition, une délégation devrait se rendre au Caire mardi pour de nouvelles négociations.

Selon le site d'information Walla, les responsables israéliens "attendent toujours la réponse de Yahya Sinwar".

Sinwar est le principal dirigeant du Hamas basé à Gaza et est considéré comme le cerveau de l'attaque du 7 octobre contre Israël. Il serait passé en Égypte par le point de passage de Rafah.

Selon Channel 12 News, l'équipe de négociateurs israéliens comprendra le chef du Mossad, David Barnea, et le directeur du Shin Bet, Ronen Bar, si l'accord est conclu.

Des sources ont également déclaré à Channel 12 qu'Israël avait fait des concessions "spectaculaires" dans son offre au Hamas, et qu'un accord pourrait être rapidement conclu si l'organisation terroriste renonçait à ses exigences de fin de guerre et de retrait complet des forces israéliennes de la bande de Gaza.

Israël a indiqué aux médiateurs égyptiens que, dans la deuxième phase d'un accord, il serait prêt à discuter d'un "calme à long terme" à Gaza en échange du retour de tous les otages restants, selon Channel 12.

Le Ministre israélien de la défense, Yoav Gallant, et le chef d'état-major des FDI, Herzi Halevi, ont convenu que l'opération terrestre israélienne prévue à Rafah pouvait et devait attendre la conclusion d'un accord sur les otages.

La visite de la secrétaire d'État en Arabie saoudite est la première étape d'une série de déplacements au Moyen-Orient depuis le début de la guerre entre Israël et le Hamas le 7 octobre, lorsque le Hamas a pris d'assaut la frontière sud d'Israël, massacré 1.200 civils et en a enlevé plus de 250 dans la bande de Gaza.

M. Blinken a déclaré que les États-Unis ne pouvaient pas soutenir une opération terrestre israélienne à Rafah, où quatre bataillons intacts du Hamas tiendraient bon.

Le président américain Joe Biden avait précédemment déclaré que les États-Unis ne soutiendraient l'opération que si Israël disposait d'un "plan garantissant que les civils ne seront pas blessés".

Israël affirme avoir élargi les zones humanitaires pour le million d'habitants de Gaza qui vivent actuellement dans la ville la plus méridionale et s'est engagé à protéger les civils qui s'y trouvent.

M. Blinken a également indiqué que les États-Unis et l'Arabie saoudite avaient accompli un travail considérable en vue d'un accord de normalisation entre le royaume saoudien et Israël au cours des derniers mois. Cet accord comprendrait des engagements bilatéraux en matière de défense et de sécurité entre Washington et l'Arabie saoudite, ainsi qu'une coopération nucléaire entre les deux pays.

Les tentatives de normalisation israélo-saoudiennes ont été interrompues par la guerre à Gaza en octobre dernier, peu après que les terroristes du Hamas ont envahi Israël le 7 octobre, commettant des actes de brutalité, des meurtres et des viols contre des civils, y compris des femmes, des enfants et des survivants de l'Holocauste.

Selon M. Blinken, les éléments américains et saoudiens de l'accord sont "potentiellement très proches de leur conclusion".

"Pour aller de l'avant avec la normalisation, deux choses seront nécessaires : le calme à Gaza et une voie crédible vers un État palestinien", a déclaré M. Blinken.

En contrepartie de la normalisation, les États arabes font également pression pour qu'Israël accepte la création d'un État palestinien en Cisjordanie, connue sous le nom biblique de Judée et Samarie, territoire dont Israël s'est emparé lors de la guerre des Six Jours en 1967.

Jusqu'à présent, le Premier Ministre israélien Benjamin Netanyahu a rejeté à plusieurs reprises la création d'un État palestinien aux côtés de l'État d'Israël.

Selon le Times of Israel, lors d'une réunion précédente avec les États arabes du Golfe, M. Blinken a souligné que l'instauration d'un cessez-le-feu pour faciliter la libération des otages détenus par le Hamas était le moyen le plus efficace de résoudre la crise humanitaire qui sévit actuellement à Gaza et d'ouvrir la voie à une solution plus durable.

Lundi, le ministre saoudien des affaires étrangères, le prince Faisal bin Farhan bin Abdullah, a déclaré qu'un accord entre Washington et Riyad sur la normalisation était "très, très proche".

Le ministère de la santé de Gaza, dirigé par le Hamas, a indiqué que plus de 34 000 Palestiniens avaient été tués dans la bande de Gaza, mais ce chiffre ne peut être vérifié de manière indépendante et on pense qu'il inclut à la fois des terroristes du Hamas et des civils, dont certains ont été tués à la suite des tirs de roquettes ratés par le groupe terroriste.

Les forces de défense israéliennes affirment avoir éliminé plus de 13 000 terroristes à Gaza, en plus des quelque 1 000 qui ont été tués à l'intérieur d'Israël lors de l'attaque du 7 octobre et immédiatement après. L'armée israélienne indique également que 261 soldats ont été tués depuis le début des opérations terrestres dans l'enclave côtière.

La semaine dernière, les États-Unis et 17 autres pays ont demandé au Hamas de libérer tous les otages.

"Nous demandons la libération immédiate de tous les otages détenus par le Hamas à Gaza depuis plus de 200 jours. Parmi eux se trouvent nos propres citoyens", indique la déclaration commune.

"Le sort des otages et de la population civile de Gaza, qui est protégée par le droit international, est une préoccupation internationale."

La lettre a été signée par les dirigeants des États-Unis, de l'Argentine, de l'Autriche, du Brésil, de la Bulgarie, du Canada, de la Colombie, du Danemark, de la France, de l'Allemagne, de la Hongrie, de la Pologne, du Portugal, de la Roumanie, de la Serbie, de l'Espagne, de la Thaïlande et du Royaume-Uni.

"Nous insistons sur le fait que l'accord proposé pour la libération des otages entraînerait un cessez-le-feu immédiat et prolongé à Gaza, ce qui faciliterait l'acheminement de l'aide humanitaire supplémentaire nécessaire dans toute la bande de Gaza et conduirait à une fin crédible des hostilités", peut-on lire dans la déclaration.

"Les habitants de Gaza pourraient retourner dans leurs maisons et sur leurs terres en se préparant à l'avance pour s'assurer un abri et des provisions humanitaires."

De hauts responsables israéliens ont averti à plusieurs reprises le Hamas que si les otages n'étaient pas rapidement libérés, les forces de défense israéliennes lanceraient une incursion militaire à Rafah.