M. Netanyahu confirme l'erreur "tragique" de l'armée israélienne qui a tué 7 travailleurs humanitaires internationaux à Gaza

Sept travailleurs humanitaires de nationalité américaine, britannique, australienne et polonaise ont été tués dans une explosion lundi soir alors qu'ils voyageaient dans deux véhicules après avoir livré de la nourriture dans le centre de Gaza, selon un communiqué de World Central Kitchen (WCK) publié mardi.

L'organisation humanitaire à but non lucratif a déclaré qu'elle mettrait immédiatement fin à ses opérations dans la région.

"Il ne s'agit pas seulement d'une attaque contre WCK, mais aussi d'une attaque contre les organisations humanitaires qui interviennent dans les situations les plus graves où la nourriture est utilisée comme arme de guerre. C'est impardonnable", a déclaré Erin Gore, PDG de WCK.

José Andrés, célèbre chef cuisinier et fondateur de l'organisation humanitaire, a demandé à Israël "d'arrêter de tuer des civils et des travailleurs humanitaires, et d'arrêter d'utiliser la nourriture comme une arme. Plus aucune vie innocente n'est perdue".

WCK a déclaré que l'équipe "se déplaçait dans une zone déconflictuelle à bord de deux voitures blindées portant le logo WCK et d'un véhicule à carrosserie souple".

"Malgré la coordination des mouvements avec les FDI, le convoi a été touché alors qu'il quittait l'entrepôt de Deir al-Balah, où l'équipe avait déchargé plus de 100 tonnes d'aide alimentaire humanitaire apportée à Gaza."

Plus tard dans la journée de mardi, le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a confirmé que l'armée israélienne avait tiré par erreur sur les véhicules.

"Malheureusement, la journée dernière a été marquée par un événement tragique au cours duquel nos forces ont involontairement blessé des non-combattants dans la bande de Gaza. Cela arrive en temps de guerre. Nous menons une enquête approfondie et sommes en contact avec les gouvernements. Nous ferons tout ce qui est en notre pouvoir pour éviter que cela ne se reproduise", a-t-il déclaré.

Le porte-parole de l'IDF, le général de brigade Daniel Hagari, a déclaré qu'il avait appelé le ministre de l'Intérieur pour lui demander d'intervenir. Daniel Hagari a déclaré avoir appelé M. Andrés et lui avoir présenté ses condoléances au nom de l'armée israélienne.

Il a également fait part de la douleur des FDI aux pays d'origine du travailleur humanitaire dans une déclaration vidéo en anglais.

"La nuit dernière, un incident s'est produit à Gaza et a entraîné la mort tragique d'employés de la World Central Kitchen alors qu'ils accomplissaient leur mission vitale consistant à apporter de la nourriture aux personnes dans le besoin", a-t-il déclaré.

"En tant qu'armée professionnelle respectueuse du droit international, nous nous engageons à examiner nos opérations de manière approfondie et transparente", a-t-il poursuivi. "Nous avons examiné l'incident au plus haut niveau afin de comprendre les circonstances de ce qui s'est passé et comment cela s'est produit."

Le porte-parole de l'armée israélienne a déclaré que le mécanisme d'évaluation des faits (FFA) de l'état-major général de l'armée, un organe militaire indépendant chargé d'enquêter sur les incidents inhabituels survenus pendant la guerre, enquêterait sur cet "incident grave".

"Au cours des derniers mois, les FDI ont travaillé en étroite collaboration avec la World Central Kitchen pour l'aider à remplir sa noble mission, qui consiste à apporter de la nourriture et de l'aide humanitaire à la population de Gaza. Le WCK est également venu aider les Israéliens après le massacre du 7 octobre ; il a été l'une des premières ONG présentes ici", a fait remarquer M. Hagari.

"Le travail du WCK est essentiel ; il est en première ligne de l'humanité. Nous irons au fond des choses et nous partagerons nos conclusions en toute transparence", a-t-il ajouté.

Le chef d'état-major de Tsahal, le général de corps d'armée Herzi Halevi, a appelé le commandant du CENTCOM américain, le général Michael Kurilla, pour l'informer des premières conclusions de l'affaire. Il a également eu une discussion avec des officiers supérieurs de l'armée concernant l'incident au cours de la nuit, ont rapporté les médias israéliens.

Des sources militaires ont déclaré aux médias israéliens qu'il s'agissait de "l'incident le plus grave que nous ayons connu depuis le début de la guerre".

Le premier ministre australien, Anthony Albanese, a confirmé que la travailleuse humanitaire australienne Lalzawmi Frankcom figurait parmi les victimes de l'explosion et a demandé que toute la lumière soit faite sur sa mort. L'Australie a également "demandé à ce que l'ambassadeur d'Israël soit convoqué", a ajouté M. Albanese.

"Nous présentons nos plus sincères condoléances à la famille du volontaire qui apportait son aide au peuple palestinien dans la bande de Gaza", a déclaré le ministère polonais des affaires étrangères dans un message publié sur son site Internet.

"La Pologne s'oppose au mépris du droit humanitaire international et de la protection des civils, y compris des travailleurs humanitaires", a ajouté le ministère.

Les États-Unis se sont dits "bouleversés et profondément troublés" par l'incident, selon une déclaration de la porte-parole du Conseil de sécurité nationale de la Maison-Blanche, Adrienne Watson.

"Les travailleurs humanitaires doivent être protégés lorsqu'ils apportent une aide dont on a désespérément besoin", a-t-elle ajouté, exhortant Israël à "enquêter rapidement sur ce qui s'est passé".

La World Central Kitchen représente plus de la moitié des livraisons d'aide hors ONU dans la bande de Gaza, selon le COGAT, l'unité des FDI qui coordonne l'aide humanitaire dans l'enclave.

Le WCK a joué un rôle déterminant dans la création d'une voie d'acheminement maritime de l'aide vers Gaza, son fondateur Andrés s'étant rendu à Tel-Aviv pour convaincre les responsables israéliens de soutenir son initiative, selon le Wall Street Journal.

Le WCK a également organisé récemment un remorqueur qui a transporté 200 tonnes de nourriture de Chypre à Gaza sur une barge. Pour son propre compte, il a livré depuis octobre plus de 43 millions de repas aux habitants de Gaza.