Unter dem Meer: Die Geheimnisse der israelischen U-Boot-Einheit Flotilla 7

Nur zwei größere Operationen von Israels einziger U-Boot-Einheit wurden jemals öffentlich bekannt gegeben, während der Rest ihrer Unterwasseraktivitäten streng geheim gehalten wird. Die meisten Operationen der Flottille 7 sind klassifiziert, dennoch sind einige Details bekannt.

Die Eliteeinheit, auf Hebräisch als Shayetet 7 bekannt, wurde im Dezember 1959 gegründet, als Israels erstes U-Boot, die INS Tanin (Israeli Naval Ship „Krokodil“), im Hafen von Haifa eintraf. Die israelische Marine ist für den Schutz des Landes vor maritimen Bedrohungen verantwortlich und arbeitet dabei mit den restlichen Einheiten der israelischen Verteidigungsstreitkräfte (IDF) zusammen.

Ob es sich um Aufklärung, Rettungsmissionen, den Kampf gegen feindliche Einheiten oder den Transport von Soldaten und Ausrüstung handelt – die Marine ist ein integraler Bestandteil der israelischen Verteidigung. Shayetet 7 ist jedoch speziell für die Zerstörung feindlicher Schiffe, die Kontrolle über Hafenzugänge, geheime Spionageeinsätze und die Unterstützung anderer Einheiten im Kampf zuständig, so die IDF.

Angesichts der Tatsache, dass eines der einzigen bekannten Ereignisse im Zusammenhang mit dieser geheimen Einheit die Dakar-Tragödie von 1968 war, ist es bemerkenswert, dass sich immer noch Soldaten freiwillig melden. Die INS Dakar verschwand auf dem Weg von England nach Israel, und über 30 Jahre lang war unklar, was mit der Besatzung geschah. Erst 1999 wurden die Überreste des U-Boots und seiner Besatzung gefunden, was die enormen Risiken des U-Boot-Dienstes verdeutlicht – Risiken, die oft die Erfolge der Einheit überschatten.

Als 2024 das sechste U-Boot zur Flottille hinzugefügt wurde, ehrte die Marine das Erbe der Dakar, indem sie es laut Ynet News auf den Namen INS Drakon taufte.

Die Ausbildung von Soldaten, die bereit sind, tief unter der Meeresoberfläche zu dienen, geht weiter.

Soldaten müssen einen 15-monatigen Kurs absolvieren, bevor sie in die Einheit aufgenommen werden. Nach Abschluss der Ausbildung dürfen die Absolventen ihre Namen in das „Buch der U-Boot-Fahrer“ eintragen, womit ihr Erfolg und ihre Aufnahme in die Eliteeinheit markiert werden. Erst dann erhalten sie Zugang zu den geheimen Informationen über die Missionen und den operativen Umfang der Flottille 7 – Informationen, die erst nach Dienstantritt auf einem der zugewiesenen U-Boote zugänglich sind.

Natürlich schafft es nicht jeder durch das anspruchsvolle Training. „Es gab viele Herausforderungen während des Kurses“, erinnerte sich ein frischgebackener Sergeant.

„Ich erinnere mich an einen Samstag, als unser Kommandeur zur Basis kam, obwohl es sein freier Tag war. Unsere Disziplin hatte in den Wochen zuvor nachgelassen, und er hielt eine sehr bewegende Rede über den Charakter eines Tauchers und die Bedeutung unserer Aufgabe. Das ließ uns verstehen, was wir repräsentieren, und wir spürten plötzlich das Gewicht der maritimen Tradition auf unseren Schultern. Obwohl diese Rede über sechs Monate zurückliegt, sprechen die anderen Soldaten und ich immer noch darüber, um uns daran zu erinnern, unserer Rolle würdig zu sein.“

„Meine Familie hat eine starke militärische Tradition“, sagte der Sergeant bei seiner Abschlussfeier. „Mein Vater war Offizier in der IDF, meine Schwester ist derzeit Offizierin, und für mich war es klar, dass ich ebenfalls Offizier werden wollte.“

Er fuhr fort: „Die ersten sechs Monate der Ausbildung, auch bekannt als ‚Grundstufe‘, sind sehr anspruchsvoll. Man lernt jedes kleinste Detail über das U-Boot und seine Struktur. Es herrscht ein sehr hoher Grad an Disziplin.“

Nicht nur die Flottille erhält neue Rekruten, auch ihre Schiffe werden modernisiert und verbessert. Im Jahr 2015 wurden zwei moderne U-Boote der Dolphin-Klasse in Dienst gestellt - die INS Crocodile und die INS Rahav, die mit der AIP-Technologie (luftunabhängiger Antrieb) arbeiten.

„Diese neuen U-Boote haben modernste Systeme und damit neue Fähigkeiten. Dazu gehören eine größere Tarnung und die Möglichkeit, länger unter Wasser zu bleiben“, erklärte der Kommandeur der U-Boot-Schule, Major Y.

Die ersten U-Boote der Flottille waren Schiffe der Klassen S und T, die während des Zweiten Weltkriegs von den Briten gebaut wurden. Diese wurden in den 1970er Jahren durch kleinere, wendigere U-Boote der „Gal“-Klasse ersetzt, bevor sie erneut zu U-Booten der „Dolphin“-Klasse aufgerüstet wurden. Die neueren „AIP“-Modelle gelten als hochmoderne Schiffe, mit denen Israel weiterhin an der Spitze der Marinetechnologie steht.

„Israels U-Boote der Dolphin-Klasse gehören zu den leistungsstärksten und ausgeklügeltsten auf und unter der Erdoberfläche“, so die IDF, und fügten hinzu: “Die Soldaten, die ihre leistungsfähigen Waffensysteme bedienen und sie durch die Tiefen des Meeres steuern, gehören zu den besten und klügsten Israels.“

Die Flottille wurde vom IDF-Stabschef als „ein strategischer, weitreichender Arm – hochentwickelt, äußerst leise und von größter Bedeutung für unseren Kampf“ beschrieben.

Nur zwei ihrer Missionen wurden der Öffentlichkeit bekannt gemacht. Die erste war eine Operation in Alexandria während des Sechstagekriegs 1967, bei der die Einheit gemeinsam mit Flottille 13 eine entscheidende Rolle im Kampf gegen die ägyptische Marine spielte. Später führten sie eine wichtige Aufklärungsmission im Libanonkrieg 2006 durch.

Das Abzeichen der Flottille wurde neu gestaltet, um ein neues U-Boot der Delphin-Klasse zusammen mit einem Schwertfisch zu zeigen und damit die Opfer der INS Dakar zu ehren. Das Emblem stellt sowohl alte als auch neue Elemente der Flottille 7 dar und zeigt ein großes Anker-Symbol, das für Sicherheit steht.

In Bezug auf das Erbe der Einheit sagte der Kommandeur der israelischen Marine, dass ihr „einzigartiger und geheimer Beitrag ein beeindruckendes, größtenteils klassifiziertes Kapitel im Kampf um unsere Existenz als unabhängiger und souveräner Staat“ sei.