Nicht nur Alawiten: Syrische Christen „versteckten sich unter Möbeln“, um dem Massaker in der Stadt Homs zu entkommen

In der vergangenen Woche lag der Großteil der ohnehin spärlichen Medienaufmerksamkeit auf dem Massaker in Syrien bei der alawitischen Gemeinschaft, während das Schicksal der Christen des Landes nahezu ignoriert wurde.

Mitten in diesem andauernden Blutvergießen sprach ein israelischer Christ mit Verbindungen zur christlichen Gemeinschaft in Homs kürzlich mit ALL ISRAEL NEWS, um Einblicke in die komplexe Lage der syrischen Christen unter dem neuen islamistischen Regime zu geben.

Manuel Abu Ali ist der Gründer von Middle East Christian Aid (MECA), einer gemeinnützigen Organisation mit dem Ziel, die vergessenen christlichen Gemeinschaften im Nahen Osten zu unterstützen.

Abu Ali, ein evangelikaler Christ aus Jerusalem, verglich die aktuelle Lage der syrischen Christen mit dem Leid, das die israelischen Bewohner des Gaza-Streifens am 7. Oktober 2023 erfahren mussten.

„Das ist eine Realität, der sie jeden einzelnen Tag ausgesetzt sind. Nur gibt es keine heldenhaften Soldaten, die kommen, um sie zu verteidigen. Sie sind auf sich allein gestellt“, sagte Abu Ali.

Ein MECA-Team war gerade dabei, den örtlichen Christen in Homs, östlich der Küstenprovinzen Latakia und Tartus, Hilfe zu bringen, als die Kämpfe zwischen Milizen, die dem gestürzten Assad-Regime treu geblieben waren, und den Truppen der neuen islamistischen Regierung in offene Verfolgung und das Massaker an Zivilisten übergingen.

„Das Team versteckte sich unter Möbeln, um nicht von Milizen, die draußen durch die Straßen zogen, erschossen oder entführt zu werden. Sie gerieten in die tödlichste Gewaltperiode seit Jahren – mit über 1.000 getöteten Zivilisten“, erklärte Abu Ali.

Die Kämpfe in Homs, ähnlich wie die Hauptgefechte an der Küste, fanden zwischen alawitischen Milizen, die Assad treu geblieben sind, und den islamistischen Kräften des neuen Regimes statt – doch Zivilisten gerieten auf beiden Seiten ins Visier, so Abu Ali.

„In Homs und den umliegenden Dörfern wurden Häuser und Geschäfte angegriffen. Sie töteten jeden, der sich ihnen in den Weg stellte, auch Christen. Unsere Partner sagen, dass alawitische Milizen, die loyal zu Assad stehen, diese Gewalt ausgelöst haben“, erklärte er gegenüber ALL ISRAEL NEWS.

Zusätzliche Berichte von der syrischen Küste legen nahe, dass auch dort unter den mehr als 1.000 ermordeten Zivilisten Christen waren.

Während die neue Regierung erklärt hat, sie wolle Ordnung und Sicherheit durchsetzen, sagte Abu Ali, dass ihre Kräfte „im Grunde aus ehemaligen al-Qaida- und ISIS-Mitgliedern bestehen, sodass ihre wahre Natur schnell zum Vorschein kam – einige nutzen die Gelegenheit, um das Gebiet von allen zu säubern, die keine Sunniten sind.“

In der Medienberichterstattung über die Kämpfe und Massaker, die sich auf die Städte entlang der Küste konzentrierten, die überwiegend von Alawiten bewohnt werden - der ethnisch-religiösen Gruppe, der auch die Familie Assad angehört -, blieb diese Geschichte jedoch fast unbemerkt.

Abu Ali betonte, dass das MECA-Team „keine Journalisten oder NGOs in der Gegend gesehen hat“.

Laut einem aktuellen Bericht des New Lines Magazine wurde Homs seit der Machtübernahme des neuen Regimes von einer Welle von Entführungen und Morden erschüttert, die sich gezielt gegen Minderheiten, insbesondere Alawiten, richten.

Während der neue Polizeichef der Stadt den Anstieg dieser Verbrechen bestritt, bestätigte der syrisch-katholische Erzbischof, dass die christliche Gemeinschaft fürchtet, dass sich die schreckliche Lage unter dem brutalen Assad-Regime wiederholen könnte.

„Wir haben versucht, mit den Verantwortlichen zu sprechen, die soziale und politische Verantwortung tragen, aber wir haben keine konkrete Reaktion erhalten“, sagte Erzbischof Jacques Mourad dem New Lines Magazine.

„Es gibt eine Wiederholung all der Dinge, die das Assad-Regime zuvor getan hat, das können wir nicht akzeptieren“, fügte Mourad hinzu.

Das Schicksal der syrischen Christen hat Anfang Dezember 2024 eine scharfe Wendung genommen.

Nach jahrelangem Stillstand brach die islamistische Rebellengruppe Hay'at Tahrir al-Sham (HTS) aus ihrer Enklave um die nördliche Stadt Idlib aus und beendete mit einem Blitzangriff die jahrzehntelange Herrschaft von Bashar al-Assad.

Seitdem kämpft die neue Regierung unter Ahmed al-Shara, HTS-Führer und ehemaliges Mitglied von ISIS und al-Qaida, darum, öffentliche Sicherheit und Ordnung wiederherzustellen. Al-Shara versucht, die Vielzahl bewaffneter Rebellengruppen – darunter islamistische, teils ausländische Terrorgruppen – in eine neue syrische Armee zu integrieren.

Ethnische Minderheiten in Syrien werden von den ehemaligen Rebellen oft als Unterstützer des Assad-Regimes und seiner Gräueltaten gegen die sunnitische Mehrheit betrachtet.

Viele fürchten sich vor der neuen Ordnung. Einige christliche Kirchen haben jedoch öffentlich Unterstützung für die neue Regierung erklärt, in der Hoffnung, dass sie ihre Versprechen einhalten wird.

Das Beispiel der Enklave Idlib, wo die HTS über die christliche und drusische Bevölkerung herrschte, bietet einen schwachen Hoffnungsschimmer. Zwar wurden die Minderheiten schikaniert und einige ermordet, aber sie wurden nicht vertrieben und in großem Stil abgeschlachtet, wie es unter ISIS der Fall war.

In den letzten Jahren, als al-Shara (auch bekannt als al-Jolani) versuchte, sein Image im Westen aufzubessern, begann die HTS, auf diese Gemeinschaften zuzugehen, wenn auch nur zu Zwecken der Öffentlichkeitsarbeit.

„Die neue Regierung selbst ist öffentlich nicht gegen Christen, aber es scheint, als hätten die Dinge sich ihrer Kontrolle entzogen“, sagte Abu Ali. Sie habe „praktisch nichts getan, um Syriens Christen zu helfen oder zu schützen.“

Das Team in Homs traf „auf eine christliche Gemeinschaft voller Angst und mit einem tiefen Gefühl der Verlassenheit“, betonte er.

In den letzten Monaten wurden in ganz Syrien „Kirchen angegriffen und Weihnachtsbäume verbrannt, Friedhöfe geschändet, und Banden versuchen, den Christen die Scharia aufzuzwingen und zwingen Frauen, sich auf der Straße zu verschleiern“, so Abu Ali weiter.

„Christen haben Angst, ihre Häuser zu verlassen, aus Angst vor Angriffen oder Entführungen. Besonders diejenigen mit Töchtern fürchten sich, da sie ein bevorzugtes Ziel für Entführungen sind und mehrere Familien berichteten, dass ihre Mädchen gezwungen wurden, sich in der Öffentlichkeit zu verschleiern“, sagte er.

Abu Ali erklärte gegenüber ALL ISRAEL NEWS, dass neben den islamistischen Truppen der Regierung und anderen ehemaligen Terrorgruppen, die noch nicht integriert wurden, auch Christen in Homs von alawitischen Banden schikaniert werden.

Etwa die Hälfte derjenigen, die von MECA Hilfe erhielten, waren Witwen, die herzzerreißende Geschichten erzählten.

Eine von ihnen, so Abu Ali, „hatte ihren Mann erst einen Monat zuvor auf tragische Weise verloren. Er war herzkrank und wurde auf der Straße von einer Gruppe von Männern brutal angegriffen. Dadurch blieb sein Herz stehen, er starb auf der Straße und [sie] musste ihre beiden Söhne allein großziehen.

„Eine andere Witwe kam mit einer herzzerreißenden Geschichte. Ihr Mann war von Alawiten entführt worden, die 8000 Dollar Lösegeld forderten. Sie wandte sich an andere Christen in der Gemeinde, und ein Teil dieser Summe wurde aufgebracht. Die alawitische Gruppe erklärte sich bereit, diesen Betrag zu übernehmen. Sie nahmen das Geld und ermordeten ihren Mann trotzdem.

Derartige Entführungen kommen seit 2011, als der Bürgerkrieg ausbrach, sporadisch vor. „In jüngster Zeit, nach der Machtübernahme, haben diese Milizen Christen gegen Lösegeld entführt, um sich zu finanzieren und die Gegend zu kontrollieren“, erklärte Abu Ali.

Er sagte, die Verfolgung von Christen im gesamten Nahen Osten sei darauf zurückzuführen, dass sie keinen bewaffneten Schutz hätten und ihre Zahl gering sei, was ihnen „Sicherheit durch Anzahl“ verwehre. Dies trägt auch dazu bei, dass ihre Situation im „christlichen Westen“ nicht sehr bekannt ist.

„Viele Christen schweigen angesichts der Verfolgung aus Angst“, räumte Abu Ali ein. „Sie haben das Gefühl, dass sie sich nicht wehren können und dass das Aussprechen ihrer Meinung ihre Situation nur verschlimmern würde.

Noch schlimmer sei es in den Stammesgesellschaften der Region: „Es ist der ‚muslimische Osten gegen den Kreuzfahrer-Westen‘. Christen werden als 'Westler' betrachtet. Die Christen im Osten sind daher nahe genug dran, um den Preis für die Feindseligkeit gegenüber der westlichen Politik, der westlichen Zivilisation und dem Christentum selbst zu zahlen.“

Er schloss damit, dass „das Christentum in Syrien und anderen Ländern des Nahen Ostens nur überleben kann, wenn die Christen im Westen die Existenz der christlichen Gemeinschaften anerkennen und sich über sie informieren“.

„Die Ereignisse dieser Woche machen deutlich, dass es an der Zeit ist, die Christen im Nahen Osten an der Front zu unterstützen, bevor es zu spät ist. Alles, was sie wollen, ist ein Leben in Sicherheit und Würde.“