Libanons christlicher Präsident Joseph Aoun

In einem bedeutenden politischen Durchbruch wählte das libanesische Parlament im Januar 2025 den Armeekommandanten Joseph Aoun zum 14. Präsidenten des Landes und beendete damit ein mehr als zwei Jahre andauerndes Vakuum. Der 61-jährige maronitische christliche Militärführer trat mit breiter innerstaatlicher Unterstützung und internationaler Rückendeckung, insbesondere von den Vereinigten Staaten und Saudi-Arabien, das Präsidentenamt an.

Aouns Weg zur Präsidentschaft wurde durch seine herausragende militärische Karriere und seinen Ruf als Garant für Stabilität in den turbulentesten Zeiten Libanons geebnet. Geboren 1964 in Sin el-Fil, einem Vorort von Beirut, trat er 1983 während des libanesischen Bürgerkriegs als Kadettenoffizier in die libanesischen Streitkräfte (LAF) ein. Seine militärische Ausbildung umfasste spezialisierten Unterricht in den Vereinigten Staaten, wo er an Programmen zur Bekämpfung des Terrorismus teilnahm, die später in seiner Karriere von großem Nutzen sein sollten.

2017, als Kommandant der libanesischen Streitkräfte, stand Aoun vor einer seiner größten Herausforderungen: der Qalamoun-Offensive. Diese komplexe Militäroperation richtete sich gegen den Islamischen Staat (ISIS) und Hay'at Tahrir al-Sham (HTS), Kämpfer, die in den bergigen Gebieten zwischen Syrien und dem Libanon befestigte Stellungen errichtet hatten. Während die Hisbollah und die syrische Armee auf ihrer Seite der Grenze Operationen durchführten, führte Aoun die libanesischen Streitkräfte in einer sorgfältig koordinierten, aber offiziell getrennten Kampagne. Die Offensive war erfolgreich und führte zur Befreiung des libanesischen Territoriums von Terrorgruppen und zur Wiederherstellung der staatlichen Kontrolle über die Grenzregion zum ersten Mal in sechs Jahren.

Aouns Verhältnis zur Hisbollah bleibt komplex. Während er professionelle Kommunikation mit der mächtigen schiitischen Gruppe pflegt, setzt er sich konsequent für die staatliche Souveränität ein. In seiner Antrittsrede betonte er das exklusive Recht des Staates, Waffen zu besitzen – ein klarer Hinweis auf den umstrittenen bewaffneten Status der Hisbollah. Diese Haltung spiegelt seine umfassendere Vision wider, die staatlichen Institutionen im Libanon zu stärken und den Einfluss nichtstaatlicher Akteure zu verringern.

Die unmittelbaren Pläne des neuen Präsidenten für den Libanon konzentrieren sich auf mehrere dringende Prioritäten. Er hat versprochen, parlamentarische Konsultationen einzuleiten, um schnell einen Ministerpräsidenten auszuwählen, justizielle Reformen umzusetzen und die riesige Aufgabe des Wiederaufbaus von Gebieten zu beginnen, die während der israelischen Invasion 2024 beschädigt wurden. Seine Agenda umfasst auch die Stärkung der Staatsinstitutionen, die Bekämpfung der Korruption und die Entwicklung einer umfassenden Verteidigungsstrategie, die diplomatische, wirtschaftliche und militärische Aspekte umfasst.

Aouns Präsidentschaft ist tief im komplexen konfessionellen politischen System des Libanon verwurzelt, das Schlüsselpositionen in der Regierung unter den großen religiösen Gemeinschaften des Landes aufteilt. Als maronitischer Christ setzt seine Wahl die Tradition fort, dass das Präsidentenamt für ein Mitglied dieser Gemeinschaft reserviert ist, während der Ministerpräsident ein sunnitischer Muslim und der Parlamentspräsident ein schiitischer Muslim sein muss.

Die maronitischen Christen, die ihre Ursprünge auf die frühchristliche Kirche zurückführen und die Gemeinschaft mit Rom aufrechterhalten, während sie ihre eigene Liturgie und Traditionen bewahren, haben in der libanesischen Politik seit jeher eine wichtige Rolle gespielt. Trotz demografischer Veränderungen, die ihren Anteil an der Bevölkerung verringert haben, sind sie nach wie vor einflussreich in der Politik und Wirtschaft des Landes.

Die demografische Zusammensetzung des Libanon hat sich im Laufe der Jahrzehnte erheblich verändert, wobei die schiitischen Muslime heute die größte religiöse Gruppe bilden, gefolgt von den sunnitischen Muslimen und den Christen. Offizielle Volkszählungszahlen werden jedoch nicht veröffentlicht, um das empfindliche konfessionelle Gleichgewicht zu wahren. Die den Maroniten garantierte Präsidentschaft, die durch den Nationalpakt von 1943 eingeführt und durch das Taif-Abkommen von 1989 bekräftigt wurde, bleibt ein Schlüsselelement der politischen Struktur des Libanon.

Aoun übernimmt die Führung zu einem kritischen Zeitpunkt in der Geschichte des Libanon. Das Land steht vor zahlreichen Herausforderungen, darunter:

• Die Erholung von der verheerenden Wirtschaftskrise, die Millionen in die Armut gestürzt hat

• Die Umsetzung der Bedingungen eines Waffenstillstandsabkommens mit Israel, das eine sorgfältige Verwaltung im Süden des Libanon erfordert

• Bewältigung des komplexen Problems der Hisbollah-Waffen unter Wahrung der nationalen Einheit

• Der Wiederaufbau der während der jüngsten Konflikte beschädigten Infrastruktur

• Die Reform der staatlichen Institutionen zur Bekämpfung der weit verbreiteten Korruption

Die internationale Unterstützung für Aouns Präsidentschaft scheint groß zu sein. Die Vereinigten Staaten, die die LAF seit 2006 mit über 2,5 Milliarden Dollar unterstützt haben, sehen in ihm eine stabilisierende Kraft. Auch Saudi-Arabien und andere Golfstaaten haben ihre Unterstützung bekundet, da sie ihn für fähig halten, verschiedene regionale Interessen auszugleichen.

Aouns militärischer Hintergrund und sein Ruf der Integrität könnten ihm bei der Bewältigung der komplizierten politischen Situation im Libanon von Nutzen sein. Seine Betonung staatlicher Institutionen und der Rechtsstaatlichkeit deutet auf eine Vision des Libanon hin, in der konfessionelle Interessen den nationalen untergeordnet sind. Bei der Umsetzung dieser Vision steht er jedoch vor großen Herausforderungen, insbesondere angesichts der Verankerung des konfessionellen politischen Systems im Libanon und des Einflusses verschiedener nichtstaatlicher Akteure.

Der Erfolg von Aouns Präsidentschaft wird weitgehend von seiner Fähigkeit abhängen, einen Konsens zwischen den verschiedenen politischen Gruppierungen im Libanon herzustellen und gleichzeitig die internationale Unterstützung für seine Reformagenda zu erhalten. Seine militärische Erfahrung und seine Beziehungen zu verschiedenen internationalen Mächten könnten sich als wertvolle Trümpfe erweisen, wenn es darum geht, die Institutionen des Libanon wieder aufzubauen und die Stabilität des Landes wiederherzustellen, das in den letzten Jahren mehrere Krisen durchlebt hat.

Der maronitische Weg

Die maronitische Kirche wurde nach St. Maron benannt, einem syrischen Einsiedler, der im vierten und fünften Jahrhundert lebte. Maroniten glauben, dass die Erlösung durch Jesus Christus erreicht wird, wie viele andere Christen auch.

Die Maroniten verwenden zwar nicht ausdrücklich den Ausdruck „wiedergeboren“, wie es einige protestantische Konfessionen tun, aber ihre Theologie umfasst das Konzept einer geistigen Wiedergeburt durch das Sakrament der Taufe, bei der der Einzelne als „neue Schöpfung“ in Christus betrachtet wird, was eine Veränderung in seiner Beziehung zu Gott bedeutet; dies entspricht im Wesentlichen dem Kerngedanken der „Wiedergeburt“ durch Glauben und Gnade.

Gott gab dem heiligen Maron die Gabe der Heilung, um Kranke zu heilen und Dämonen auszutreiben. Er wurde in Cyrrhus geboren, einer kleinen Stadt in der Nähe von Antiochia, Syrien. Er verbrachte sein Leben damit, zu lehren, zu dienen und ein asketisches Leben des Gebets, des Fastens und der Wachsamkeit zu führen. Er verwandelte einen heidnischen Tempel in eine christliche Kirche und gründete zahlreiche Klöster. Der heilige Maron starb um 410 n. Chr., und seine Jünger setzten seine Mission fort.

Die maronitische Bewegung erreichte den Libanon, als der erste Schüler des heiligen Maroun, Abraham von Cyrrhus, der als Apostel des Libanon bezeichnet wurde, erkannte, dass es im Libanon viele Nichtchristen gab, und sich aufmachte, sie zum Christentum zu bekehren, indem er sie mit dem Weg des heiligen Maroun bekannt machte.  Während der islamischen Eroberung zogen sich die Maroniten in die Berge des Libanon zurück. Die islamische Eroberung des Libanon fand im 7. Jahrhundert statt, als die arabischen Muslime die Region vom Byzantinischen Reich eroberten.