Internationale Fluggesellschaften drohen, Flüge nach Israel einzustellen, und fordern eine Änderung des israelischen Luftfahrtgesetzes

Nach einem Jahr fast täglicher Annullierungen, Rückerstattungen und rechtlicher Haftung haben frustrierte internationale Fluggesellschaften schriftlich mitgeteilt, dass sie ihre Flüge nach Tel Aviv ganz einstellen könnten, wenn ihre Forderungen nicht erfüllt werden.

In einer dramatischen Wendung haben mindestens 15 internationale Fluggesellschaften einen gemeinsamen Brief an den Wirtschaftsausschuss der Knesset unterzeichnet, darunter Delta Air Lines, British Airways, Iberia, EasyJet und Wizz Air, wie Haaretz berichtet. Die Unterzeichner drohten damit, den Flugverkehr nach Israel ganz einzustellen, wenn es keine formelle Anerkennung der Sicherheitslage gäbe, die sie von der rechtlichen Haftung für Störungen befreien würde.

Die Unternehmen forderten formell eine Änderung des Luftfahrtgesetzes aus dem Jahr 2012, wonach die Fluggesellschaften verpflichtet sind, Passagiere bei Stornierungen, die weniger als 14 Tage vor dem Abflug erfolgen, zu entschädigen. Angesichts von Zahlungen in Höhe von 1.100 bis 1.500 Schekel (260 bis 400 US-Dollar) pro Passagier beklagen die Fluggesellschaften, dass Flüge nach Israel vor allem für kleinere Fluggesellschaften nicht mehr finanzierbar sind. Ohne eine angemessene Regulierung der Stornierungen und Auszahlungen sind sie anfällig für Klagen und haben keinen wirtschaftlichen Anreiz, weiterhin Flüge nach Israel anzubieten.

Die Fluggesellschaften streben eine Aufweichung der gesetzlichen Vorschrift an, wonach sie nachweisen müssen, dass sie alles in ihrer Macht Stehende getan haben, um die Annullierung des Fluges zu verhindern, so dass sie von der Zahlung einer Entschädigung befreit sind.

Air France hat die Annullierung aller seiner Flüge von und nach Israel bis zum 12. November verlängert, und American Airlines hat gerade bestätigt, dass es seine Flüge zum internationalen Flughafen Ben Gurion bis September 2025 verlängern wird. Derzeit gibt es keine US-Fluggesellschaften, die bereit sind, nach Israel zu fliegen. Denjenigen, die in den jüdischen Staat fliegen möchten, bleibt nur noch die israelische Fluggesellschaft El Al als einzige Option.

Der US-Abgeordnete Ritchie Torres (D-NY) hat die Weigerung der US-Fluggesellschaften, nach Israel zu fliegen, bereits als „effektiven Boykott“ bezeichnet. In einem Gespräch mit Fox News Digital sagte er: „Meines Wissens ist die einzige Möglichkeit, nach Israel zu reisen, die Fluggesellschaft El Al, die die Preise in die Höhe treibt. Die mangelnde Verfügbarkeit von Flugreisen durch [US-Fluggesellschaften] hat also zu Preisabzocke geführt. Dadurch sind Flugreisen nach Israel für Amerikaner weit weniger zugänglich und erschwinglich geworden, was grundsätzlich ungerecht ist.“

„Wenn die FAA zu dem Schluss käme, dass es zu gefährlich ist, nach Israel zu reisen, dann sollte sich jede Fluggesellschaft der Sicherheitseinschätzung der FAA beugen. Das Problem ist, dass die FAA nichts gesagt hat. Das Schweigen ist ohrenbetäubend“, so Torres weiter.

„Wenn der Krieg morgen zu Ende wäre, warum sollte man dann die Aussetzung bis 2025 verlängern? Die Aussetzung des Flugverkehrs aus den Vereinigten Staaten nach Israel hat sich so lange hingezogen und ist so weitreichend, dass sie praktisch wie ein Boykott wirkt“, sagte der Kongressabgeordnete.

Fluggesellschaften aus arabischen Staaten wie UAE Airlines, Etihad, FlyDubai und Wizz Air Abu Dhabi fliegen weiterhin nach Israel, was den US-Gesetzgeber zu der Frage veranlasst, warum andere nicht in der Lage oder nicht willens sind, dies zu tun.

„Die amerikanischen Fluggesellschaften haben der israelischen Wirtschaft weit mehr Schaden zugefügt, als es sich die Boykott-, Desinvestitions- und Sanktionsbewegung (BDS) gegen Israel je erträumen könnte. Und ich befürchte, dass ohne eine Sicherheitsbewertung durch die FAA, ohne einen objektiven Prozess, ein gefährlicher Präzedenzfall für die Politisierung des Flugverkehrs geschaffen wurde, für die Bewaffnung des Flugverkehrs als Mittel zum Boykott Israels. Und es ist ein mächtiges Werkzeug für den Boykott“, warnte Torres.

„In welchem Universum und nach welcher Logik ist es für American Airlines und United und Delta zu gefährlich, nach Israel zu fliegen? Aber für die Fluggesellschaften der Vereinigten Arabischen Emirate ist es sicher, dies zu tun? Irgendetwas ist faul im Staate der amerikanischen Luftfahrtindustrie“, sagte er.

Mehrere Fluggesellschaften beharren jedoch darauf, dass Israels derzeitige Gesetzgebung dem seit mehr als einem Jahr andauernden Ausnahmezustand nicht gerecht wird. Die Ticketpreise sind in die Höhe geschnellt, da die Nachfrage das Angebot übersteigt, da die Kosten für die Alternativflüge gedeckt werden müssen. Es wird befürchtet, dass die hohen Kosten die weitere Planung von Flügen untragbar machen.

Die Anwältin des Wirtschaftsausschusses, Shirley Katzir, Partnerin und Leiterin der Abteilung für Luftfahrt, Tourismus und Gastgewerbe bei Fisher (FBC), die 20 Fluggesellschaften vertritt, sagte, dass sich die Unternehmen dazu entschließen, ihren Betrieb in Israel einzustellen, um die hohen Verluste zu vermeiden.

Laut Calcalist behauptet Katzir, dass die Fluggesellschaften mit einer Vielzahl von Sammelklagen und geringfügigen Ansprüchen auf Entschädigung für Passagiere zu tun haben, die die Leistungen fordern, die ihnen nach dem Gesetz zustehen, das seit über einem Jahr nicht mehr an die aktuelle Realität angepasst worden ist.