Часть 1: Пустыни Израиля - путешествие во времени

Божественная встреча в пустыне 

Термин "пустыня" встречается в Библии почти 300 раз, напоминая об исторических многолетних странствиях Израиля. Он подразумевает как дикие пастбища, так и места обитания животных, контрастирующие с возделанными землями. Эта эпоха была определена поисками земли обетованной и встречами с Богом в необитаемых, диких ландшафтах. 

Не правда ли, интересно, что еврейское слово "пустыня" (мидбар или מדבר) имеет тот же корень, что и "медабер" (מדבר), означающий "говорить"? Эта связь глубоко перекликается с отрывком из книги Осии 2:14-15, где Израиль уводится в пустыню: 

"Посему вот, и Я увлеку ее, приведу ее в пустыню, и буду говорить к сердцу ее". 

После крещения Иоанном Крестителем, о котором говорится как о "гласе вопиющего в пустыне" (Матфея 3:3), Иисус/Иешуа в пустыне провел время в уединении, тем самым указывая на его глубокое библейское значение. 

Целенаправленно проведя 40 дней и ночей в Иудейской пустыне, Он столкнулся с искушением от дьявола на горе Искушения (Матфея 4:1-11). Благодаря общению со Своим Отцом Мессия обрел силу и власть, демонстрируя Божье присутствие даже в уединении и беседе в пустыне.

Иудейская пустыня

От Иудейских холмов, достигающих 1000 м (3280 футов) над уровнем моря, до Мертвого моря, расположенного на 400 м (1312 футов) ниже уровня моря, простирается дикий ландшафт, который на юге переходит в пустыню Негев. Она отличается пересеченным рельефом, включающим горы, террасы и глубокие овраги, а также пышными оазисами и ручьями.

Люди жили в Иудейской пустыне с древнейших времен, согласно археологическим данным, еще в эпоху энеолита (3500 лет до н.э.). 

В Иудейской пустыне находятся древние поселения, упоминаемые в Ветхом Завете, такие как Эйн-Геди и "город соли" (Иисус Навин 15:20, 61-62), а также Иерихон (Иисус Навин 6:1-27). 

Эйн-Геди, расположенный у западного берега Мертвого моря, служит одновременно оазисом и природным заповедником. Он имеет историческое значение как место, где Давид укрывался от царя Саула (1-я Царств 24:1, Псалом 63:1). 

Привлекательность Эйн-Геди заключается не только в связях с библейскими событиями, но и в его природной красоте: водопады и пышная растительность на фоне окружающего пустынного пейзажа.

Кумранские пещеры, высоко ценимые как археологическое место, известны тем, что в них были обнаружены свитки Мертвого моря - древние сокровища, датируемые II веком до н. э. Это собрание из 972 текстов, включая самую древнюю из сохранившихся копий Ветхого Завета на иврите, арамейском, греческом и набатейском языках, было обнаружено менее века назад. Сегодня эти свитки хранятся в Храме Книги в Музее Израиля в Иерусалиме.

После взятия Иерусалима в 70 году до н. э. римляне переключили свое внимание на Масаду, последний бастион еврейского сопротивления во время Великого еврейского восстания. Они разбили лагерь под Масадой и, возможно, основали долговременную базу в Эйн-Геди, где была построена известная римская баня. Она оставалась действующей и после драматических событий на Масаде: в 72 году до н. э. римляне осадили Масаду, построив массивный земляной вал, чтобы прорвать крепость. К 73 году до н.э. 960 еврейских фанатиков, проживавших на вершине, предпочли массовое самоубийство сдаче римлянам, оставив после себя наследие мужества, героизма и мученичества.

Римское присутствие продолжалось вплоть до Второго еврейского восстания, или восстания Бар-Кохбы (132-135 гг. н.э.), когда Эйн-Геди подвергся нападению. 

Это место оставалось в основном заброшенным до позднеримского периода, когда на равнине к востоку и северо-востоку возникло новое еврейское поселение. Это поселение процветало на протяжении всего византийского периода. 

Уединенное спокойствие Иудейской пустыни привлекало византийских монахов в 5-6 веках, что привело к созданию многочисленных монастырей, руины которых видны и сегодня. Самый большой монастырь Мар Саба был построен в 483 году н.э., но был разрушен землетрясением в 1834 году.

Сегодня Иудейская пустыня продолжает вызывать интерес благодаря своей исторической значимости и уникальным природным особенностям. Эйн-Фешка, признанная самым низким в мире природным заповедником, может похвастаться разнообразием биологических видов и расположена недалеко от Мертвого моря. Кроме пустыни, особое впечатление производит Мертвое море, в котором можно плавать без особых усилий и принимать лечебные грязевые процедуры. Регион Мегильот, охватывающий северную часть Мертвого моря и Иудейскую пустыню, известен своими пляжами, расположенными вдоль береговой линии.

Несмотря на огромные трудности, поселенцы не только вырастили, но и создали процветающие общины, воплотив в жизнь преобразующую концепцию "заставить пустыню цвести".

Например, Арад, расположенный между Иудейской пустыней и Негевом, был возрожден как плановый город в 1962 году в рамках программы развития Негева в Израиле. Он быстро оброс жилыми районами и промышленной зоной, а жители подбирались с учетом перспектив трудоустройства. 

Сегодня население Арада представляет собой разнообразную смесь, включающую сефардских и ашкеназских евреев, иммигрантов из России, Эфиопии, Италии и Франции, а также значительное академическое сообщество, составляющее 40 % жителей города. 

На следующем этапе нашего исследования пустынь Израиля мы познакомимся с уникальными ландшафтами двух небольших, но очень значимых пустынных регионов: Арава и Зин.