Un an plus tard, près de 100 otages sont toujours à Gaza, leur situation est difficile et leur sort inconnu.

Un an après les massacres perpétrés par le Hamas et l'enlèvement de plus de 250 personnes à Gaza, il y a toujours 97 otages, vivants ou morts, dans l'enclave côtière.

On ne sait pas avec certitude combien d'entre eux sont encore en vie.

Lundi, Israël a annoncé qu'un autre otage, Idan Shtivi, qui avait été enlevé lors du festival de Nova le 7 octobre, avait été confirmé mort et que son corps était détenu à Gaza.

Selon un récent rapport de N12 News, les responsables de la sécurité qui ont parlé aux familles des otages ont décrit une situation difficile qui ne peut que s'aggraver à mesure que la guerre s'éternise.

Les responsables de la sécurité ont indiqué qu'en raison de l'ampleur des destructions à Gaza - où l'on estime que jusqu'à 57 % des bâtiments ont été endommagés ou détruits - la plupart des otages sont probablement détenus sous terre, dans des tunnels qui ont survécu.

Ces tunnels étroits, comme le montrent les photos précédentes, offrent peu d'espace pour se déplacer, pour dormir, et sont probablement dépourvus de douches ou de toilettes.

Les otages secourus récemment ont déclaré que les terroristes étaient devenus plus agressifs au fur et à mesure que la campagne terrestre des FDI s'étendait. Les responsables de la sécurité pensent également que les terroristes n'hésiteront pas à tuer les otages s'ils pensent que les troupes des FDI sont à proximité, sur le point de découvrir leur emplacement.

Selon le rapport du N12, les responsables estiment que les otages ont probablement perdu environ 20 % de leur poids corporel en raison d'une mauvaise alimentation et peuvent souffrir de problèmes médicaux liés au manque d'hygiène et aux mauvais traitements.

Le porte-parole du Hamas, Abu Obeida, a publié une déclaration lundi après-midi indiquant que la situation des otages « est devenue très difficile ». Il a reproché au gouvernement israélien de ne pas avoir accepté les précédentes libérations des otages.

« Vous auriez pu reprendre tous vos otages vivants il y a un an », a-t-il déclaré.

Le Hamas a mis fin aux négociations sur les otages en novembre 2023, malgré la volonté du gouvernement israélien d'accepter les conditions convenues.

Gal Hirsch, le coordinateur de l'unité des prisonniers de guerre et des personnes disparues, s'est exprimé lors de la conférence internationale sur la lutte contre le terrorisme lundi soir.

« Nous ne détournons pas les yeux des personnes enlevées, pas même un seul instant, jusqu'à ce que nous les ramenions tous chez eux », a-t-il déclaré.

La conférence, qui se tient à l'université Reichman, marque l'anniversaire de l'invasion et du massacre perpétrés par le Hamas le 7 octobre dans le sud d'Israël.

Au début de son intervention, M. Hirsch a présenté ses excuses aux familles des otages.

« Je voudrais m'excuser auprès des otages et de leurs familles pour le fait que nous n'ayons pas été en mesure de les ramener chez eux jusqu'à présent », a-t-il déclaré. « Je sais que vous êtes en enfer, que le chemin est difficile et pénible. Malheureusement, il est trop long, trop long ».

M. Hirsch a réfuté les affirmations selon lesquelles le gouvernement aurait abandonné les négociations.

« Les efforts de négociation se poursuivent en permanence. Ils existent sous différentes formes, différents mouvements et différents canaux. Ils existent. Le problème, c'est le temps que cela prend.

Cependant, de nombreuses familles d'otages ont exprimé le sentiment d'être abandonnées par le gouvernement, et que les dirigeants semblent plus concentrés sur l'effort de guerre.

Shira Elbag, mère de Liri, l'un des observateurs de Les FDI capturés par le Hamas le 7 octobre, a déclaré à Maariv que les familles d'otages se sentent abandonnées par l'extension croissante de l'effort de guerre.

« Nous nous préparons à une nouvelle guerre et à une nouvelle lutte, mais il s'agit maintenant d'une lutte pour attirer l'attention sur la question des personnes enlevées. Il n'y a plus d'attention du tout. Il y a la guerre sur tant de fronts, l'attention de tous les décideurs s'étend, et nous avons l'impression que la question des personnes enlevées a été reléguée au bas de la liste », a fait remarquer Mme Elbag.

« Ils ne cessent de nous expliquer pourquoi ce n'est pas le bon moment, et à chaque fois, il y a quelque chose de différent. Pourquoi ne s'occupent-ils pas de la libération des otages ? Espérons que le dialogue reprenne, car ces derniers mois, on nous a dit que Sinwar était déconnecté de la réalité. Il a semblé très commode à tout le monde ici que Sinwar soit déconnecté », a-t-elle ajouté.

« Le travail des FDI nous rend très nerveux parce qu'ils ne savent pas où se trouvent certains d'entre eux. Nous savons ce qui est arrivé aux six derniers assassinés lorsque les FDI se sont approchés. Elles nous disent qu'elles sont très prudentes et qu'elles espèrent vraiment que dans les zones où elles se battent, il n'y a pas de personnes enlevées, mais il n'y a pas de certitude absolue ».

Pour certaines familles d'otages, la nouvelle selon laquelle Sinwar a repris contact avec des responsables du Hamas au Qatar apporte une lueur d'espoir, mais les responsables de la sécurité n'en sont pas si sûrs. Les informations sur les récents contacts de Sinwar suggèrent également que le chef du Hamas a durci sa position de négociation.

Lundi, l'ancien chef du Hamas, Khaled Meshaal, probablement l'un des responsables contactés par Sinwar, a publié un message faisant l'éloge de l'effort de guerre du Hamas, affirmant qu'il mènera à la victoire.

Malgré l'absence apparente de progrès dans les négociations sur la libération des otages, le Premier Ministre israélien Benjamin Netanyahu a déclaré aux participants d'une cérémonie organisée par le gouvernement pour marquer le premier anniversaire du massacre que le retour des otages restait un objectif de guerre central.

« Tant que nos otages seront à Gaza, nous continuerons à nous battre, nous n'abandonnerons aucun d'entre eux », a déclaré M. Netanyahu.

Le nombre total d'otages à Gaza s'élève toutefois à 101. Ces chiffres incluent deux soldats des FDI, Hadar Goldin et Oron Shaul, qui ont été tués à Gaza lors de l'opération Bordure protectrice en 2014. Leurs corps sont détenus par le Hamas depuis lors. En outre, il y a deux civils, Avraham « Avera » Mengistu qui est entré dans Gaza le 7 septembre 2014, et Hisham al-Sayed, un Bédouin-Israélien capturé par le Hamas dans la bande de Gaza en 2015.