Qu'est-ce que Tisha B'Av, le jour de jeûne juif ?

Si de nombreux non-Juifs connaissent le jeûne juif de Yom Kippour (jour du Grand Pardon), ils sont peut-être moins nombreux à connaître le jeûne de Tisha B'Av.

Le nom Tisha B'Av signifie en hébreu le 9 du mois d'Av, l'un des mois du calendrier hébraïque. Selon la tradition rabbinique, c'est à cette date que le premier et le second temple juif de Jérusalem ont été détruits.

Les textes bibliques décrivant la destruction du Temple de Salomon (Premier Temple) la situent à l'une des deux dates suivantes. Selon le livre de Jérémie 52:12, il a été détruit le 10 Av, tandis que selon 1 Rois 25:8, le temple a été détruit le 7 Av.

Le Dr Zev Farber, chercheur au Centre Kogod de l'Institut Shalom Hartman à Jérusalem, a déclaré que le lien entre la destruction des deux temples et le 9 avril, ainsi que plusieurs autres calamités de l'histoire d'Israël, est probablement une invention rabbinique.

Les rabbins de la Mishna - un recueil de traditions orales juives datant du IIe siècle de notre ère - affirment que cinq tragédies se sont abattues sur le peuple juif à cette date : le châtiment de l'errance dans le désert, la destruction du premier Temple, la destruction du second Temple, la destruction de Beitar (la capitale de Bar Kochba) et la conversion de Jérusalem en ville païenne par l'empereur Hadrien.

Selon Farber, il est très probable que "les rabbins partent d'un événement et d'une date bien connus et y ajoutent ces autres événements pour exprimer la providence divine qui les sous-tend et montrer la main de Dieu dans l'histoire en tant que Celui qui punit Israël pour ses péchés".

Par la suite, les juifs ont associé d'autres tragédies juives à cette même date, comme l'ordre d'expulser les juifs d'Angleterre en 1290, la fin de l'expulsion des juifs d'Espagne en 1492, l'approbation de la Solution finale donnée à Heinrich Himmler le 2 août 1941 et le début de la déportation des juifs vers le camp d'extermination de Treblinka le 23 juillet 1942.

La pratique du jeûne en commémoration de la destruction du Temple pourrait remonter à la période de l'exil juif. Le prophète Zacharie mentionne un groupe de jeûnes qui deviendront des célébrations dans l'avenir d'Israël.

Zacharie 8:19 se lit comme suit : "Ainsi parle YHWH des armées : Le jeûne du quatrième mois, le jeûne du cinquième mois (Av), le jeûne du septième mois et le jeûne du dixième mois deviendront des occasions de joie et d'allégresse, des fêtes heureuses pour la maison de Juda ; mais vous devez aimer l'honnêteté et l'intégrité".

Dans le judaïsme, les trois semaines précédant Tisha B'Av constituent une période de demi-deuil appelée Bein HaMitzarim (entre deux détroits). Les juifs religieux ne se marient pas pendant cette période, n'organisent pas de célébrations et ne se coupent pas les cheveux.

À partir du 1er avril, les juifs religieux s'abstiennent également de boire du vin, de manger de la viande, de se raser ou d'acheter de nouveaux vêtements. Tous ces actes de deuil culminent avec le jeûne de Tisha B'Av, qui commence au coucher du soleil. À partir de ce moment, les juifs religieux s'engagent dans un jeûne total - sans nourriture ni eau - jusqu'au coucher du soleil suivant.

Pendant cette période, la lecture normale de la Torah et la récitation des prières sont suspendues au profit de la lecture du livre des Lamentations.

Cependant, les prophètes qui ont parlé de la destruction de Jérusalem ont également parlé de sa restauration future, en particulier à l'époque messianique. C'est pourquoi les lectures du shabbat après Tisha B'Av comprennent des extraits des textes prophétiques de consolation.