Les FDI démantèlent un tunnel du Hamas d'une longueur d'un demi-mille à Gaza

Les soldats israéliens de la 679e unité de combat de la brigade et les forces d'élite Yahalom ont démantelé un grand tunnel terroriste du Hamas dans le centre de la bande de Gaza dans la nuit de lundi à mardi. Mesurant 18 mètres de profondeur et 800 mètres de long, le tunnel était situé à proximité du corridor central de la bande de Gaza, qui est actuellement contrôlé par les forces de défense israéliennes.

Les FDI ont annoncé qu'elles s'étaient concentrées sur la dégradation des capacités restantes du Hamas dans le centre de la bande de Gaza au cours des dernières semaines, afin de l'empêcher de se regrouper dans la région.

"Les soldats réussissent à cibler des capacités importantes du groupe terroriste Hamas dans le centre de la bande de Gaza et renforcent leur contrôle sur la région", a déclaré Les FDI dans un communiqué officiel.

Après avoir évincé son rival politique, le Fatah, de la bande de Gaza en 2007, le Hamas a investi massivement dans la construction d'un vaste réseau de tunnels souterrains dans toute la bande de Gaza. Surnommé le "métro de Gaza", le réseau de tunnels du Hamas s'étendrait sur au moins 350 miles, soit plus longtemps que le métro de Londres.

Le vaste réseau du Hamas comprend des tunnels d'attaque, des tunnels de transport, des tunnels de stockage et des tunnels plus sophistiqués utilisés comme quartiers d'habitation par les hauts commandants du Hamas. La majorité des 125 otages israéliens restants seraient détenus quelque part dans les tunnels situés sous la bande de Gaza.

Les FDI ont investi des ressources, du temps et des efforts considérables dans le démantèlement d'un maximum d'infrastructures du Hamas, tant en surface qu'en sous-sol. Si de nombreux tunnels ont été détruits ou endommagés, une grande partie du système de tunnels serait encore intacte.

En mars, John Spencer, président des études sur la guerre urbaine à l'académie militaire de West Point, à New York, a déclaré que les tunnels constituaient un élément crucial de la stratégie militaire et politique globale du Hamas.

"Pour la première fois dans l'histoire de la guerre des tunnels... le Hamas a construit un réseau de tunnels pour obtenir non seulement un avantage militaire, mais aussi un avantage politique", a expliqué M. Spencer.

"Mais plus que l'ampleur des tunnels à Gaza, la guerre entre Israël et le Hamas est la première guerre dans laquelle un combattant a fait de son vaste réseau souterrain une pièce maîtresse de sa stratégie politico-militaire globale", a ajouté l'officier de l'armée américaine à la retraite.

Spencer estime que le Hamas a investi au moins un milliard de dollars pour construire les tunnels sous la bande de Gaza.

Bien que les tunnels terroristes de Gaza soient loin d'être les plus grands du monde, M. Spencer a fait remarquer que le système du Hamas se distingue par le fait qu'il est délibérément construit sous des zones civiles et des sites protégés tels que des hôpitaux, des mosquées et des écoles.

"Presque tous les tunnels du Hamas sont construits sous des sites civils et protégés dans des zones urbaines densément peuplées. Une grande partie de l'infrastructure permettant d'accéder aux tunnels se trouve dans des sites protégés. Cela complique la distinction entre les cibles militaires et les sites civils, voire la rend totalement impossible, car le Hamas ne dispose pas de sites militaires distincts des sites civils", a indiqué M. Spencer.