Les bulldozers de l'armée israélienne jouent un rôle central dans les opérations militaires contre le Hamas à Gaza

Les bulldozers D9 de Caterpillar fabriqués aux États-Unis, surnommés « Doobi » en Israël, ont joué un rôle important dans les opérations menées par l'armée israélienne contre les terroristes du Hamas dans la bande de Gaza.

Pesant à l'origine 57 tonnes, l'armée israélienne a doté le bulldozer D9 d'un blindage en acier de 8 tonnes supplémentaires. Cette amélioration permet aux soldats des FDI de naviguer en toute sécurité et de neutraliser les explosifs dans les ruelles étroites des bastions du Hamas à Gaza, ce qui rend les bulldozers essentiels à la protection de la vie des soldats des FDI sur le champ de bataille.

L'Adjudant R., qui sert dans l'unité Yahalom de la Combat Engineering Corp, est responsable du bulldozer géant D9.

« Prendre soin de l'équipement est de la plus haute importance pour moi », explique-t-il. Ce soldat chevronné a précédemment servi au Liban, ainsi que dans la région de Judée et Samarie (Cisjordanie). Il souligne que la guerre actuelle contre le Hamas à Gaza ne ressemble à rien de ce qu'il a connu dans le passé.

« Ce n'est pas une guerre comme les autres. Cette guerre est beaucoup plus intense », a-t-il souligné.

Le Hamas ayant piégé de nombreuses structures à Gaza, la vie des soldats israéliens est en danger chaque fois qu'ils pénètrent dans un nouveau bâtiment. Les bulldozers D9 jouent un rôle central dans le dégagement et la sécurisation de la voie pour leur avancée.

Dans de nombreux cas, les bulldozers sont déployés pour démolir des bâtiments piégés à Gaza. Un opérateur compétent et expérimenté peut démolir un bâtiment en moins d'une heure. En outre, les décombres de ces structures démolies contribuent à bloquer les voies d'évacuation des agents du Hamas à partir des multiples entrées de tunnels.

Les bâtiments piégés ont été responsables de la mort de nombreux soldats des FDI. En janvier, quelque 21 soldats israéliens ont été tués lorsqu'un RPG du Hamas a frappé un char des FDI, tandis qu'un second RPG a provoqué l'effondrement de deux bâtiments à Gaza qui avaient été équipés d'explosifs mortels.

Le lieutenant-colonel Ran, officier du génie dans la 162e division des FDI, a souligné la résilience et les capacités uniques des opérateurs de bulldozers D9.

« Les opérateurs de D9 sont des durs à cuire au caractère bien trempé, sans exception. Pensez-y : il s'agit d'un duo - un conducteur et un commandant de véhicule - qui travaille indépendamment de son unité d'origine et qui est rattaché à une force différente qui a besoin de lui à chaque fois. Il leur faut du temps pour établir un rapport avec l'unité qu'ils ont rejointe, pour faire confiance aux gens et pour gagner en assurance », explique Ran.

L'opérateur de matériel de génie, comme tout combattant, a besoin d'un commandant qui lui dise « suivez-moi » », ajoute le lieutenant-colonel Ran. Mais ici, il n'y a pas de « suivez-moi », il faut « les suivre ».

Il a terminé ses remarques en faisant l'éloge des opérateurs de bulldozers de l'IDF, des soldats courageux qui sont toujours à l'avant-garde de la confrontation avec le Hamas et d'autres organisations terroristes qui s'incrustent dans les zones urbaines.

« Ils conduisent le D9 en tête de la force et tous les autres suivent. C'est un défi mental difficile à relever que d'entrer dans une ruelle où personne n'est allé auparavant, d'être le premier à y pénétrer. Mais ces gens sont des héros, chacun d'entre eux », affirme Ran.