Le partenariat énergétique israélo-américain présente un projet de 4 milliards de dollars pour un gisement de gaz naturel à Chypre

Une alliance énergétique américano-israélienne a dévoilé dimanche une initiative de 4 milliards de dollars pour développer et traiter le champ de gaz naturel d'Aphrodite, situé au large de Chypre. Le partenaire israélien, NewMed Energy, anciennement connu sous le nom de Delek Drilling, fait partie du groupe Delek, qui détient une participation de 30 % dans le champ d'Aphrodite. Les 70 % restants sont répartis à parts égales entre les géants américains de l'énergie Chevron et Shell.

Découvert en 2011 et situé à environ 105 miles au sud de la ville chypriote de Limassol, le champ gazier d'Aphrodite contient environ 124 milliards de mètres cubes (4,38 trillions de pieds cubes) de gaz naturel.

Yossi Abu, PDG de NewMed Energy, a déclaré : « Nous avons mis à jour le plan de développement conformément aux instructions du Ministre chypriote de l'énergie, et nous attendons avec impatience l'approbation du plan pour permettre des progrès rapides dans le développement du réservoir. »

« Le développement du réservoir est une nouvelle étape dans les collaborations régionales qui se développent autour du gaz naturel dans le bassin méditerranéen », a-t-il ajouté.

Le nouveau plan de développement prévoit la construction d'une installation de production flottante au-dessus du réservoir d'Aphrodite. Une fois opérationnelle, la nouvelle installation devrait produire environ 800 millions de pieds cubes par jour.

Les partenaires énergétiques américain et israélien ont déjà fait part de leur intention de relier le gisement situé dans les eaux chypriotes à une installation de production et de traitement existante en Égypte, par l'intermédiaire d'un gazoduc.

Pendant la majeure partie de son histoire moderne, l'État d'Israël a été dépourvu de toute ressource naturelle connue. Cependant, au début des années 2000, du gaz naturel a été découvert au large de la côte méditerranéenne nord d'Israël et dès 2004, Israël produisait du gaz naturel à partir de son propre gisement.

Au départ, le volume était modéré et principalement destiné à la consommation intérieure. Cependant, après la découverte de plusieurs gisements de gaz, dont l'important gisement de Leviathan, Israël est devenu un exportateur de gaz important. Par conséquent, les redevances israéliennes sur le gaz naturel ont grimpé en flèche, atteignant 263 millions de dollars en juin 2023.

Après l'invasion de l'Ukraine par la Russie en 2022, les pays européens ont manifesté leur volonté de réduire leur dépendance énergétique à l'égard du gaz russe et ont commencé à chercher d'autres fournisseurs de gaz.

En mai 2023, le ministère chypriote de l'Énergie, du Commerce et de l'Industrie a révélé que Chypre et Israël discutaient de la possibilité de construire un gazoduc qui transporterait le gaz naturel israélien vers le marché européen via Chypre.

« Notre objectif est de produire de l'électricité à faible coût [...], le gaz naturel devrait donc provenir de la région », a déclaré le Ministre chypriote de l'énergie, George Papanastasiou.

« Il s'agira d'un corridor qui existera. Au lieu d'un gazoduc, il s'agira d'une connexion entre Israël et l'Europe, qui pourra passer par Chypre », a-t-il ajouté. « Il pourrait s'agir d'un oléoduc virtuel qui relierait Chypre au reste de l'Europe sous forme liquéfiée.

L'organisation terroriste libanaise Hezbollah a menacé à plusieurs reprises d'attaquer les gisements de gaz naturel d'Israël en Méditerranée et a menacé Chypre en raison de ses liens politiques et commerciaux avec Israël.

En juin, le chef du Hezbollah, Hassan Nasrallah, a explicitement menacé Chypre, qui est membre de l'Union européenne.

« Ouvrir les aéroports et les bases chypriotes à l'ennemi israélien pour cibler le Liban signifierait que le gouvernement chypriote fait partie de la guerre et que la résistance s'en occupera dans le cadre de la guerre », a averti Hassan Nasrallah.