Le nouveau Ministre britannique des affaires étrangères se rend en Israël et demande la "libération immédiate de tous les otages".

"Notre message est clair : nous avons besoin d'un cessez-le-feu immédiat, de la libération immédiate de tous les otages, de la protection des civils, d'un accès sans entrave à l'aide à Gaza et d'une voie vers une solution à deux États", a déclaré le nouveau Ministre britannique des affaires étrangères, David Lammy, après avoir rencontré les dirigeants israéliens et palestiniens dimanche.

Élu le 4 juillet, le nouveau gouvernement britannique place Jérusalem au cœur de sa politique étrangère, son nouveau chef de la diplomatie arrivant à Tel-Aviv dix jours plus tard.

"Bienvenue en Israël, au Ministre des affaires étrangères Lammy. J'apprécie beaucoup le fait que l'un de vos premiers voyages soit dans cette région et en Israël", a déclaré le président Isaac Herzog lors d'une réunion à sa résidence de Jérusalem lundi.

"Je pense que le fait que vous ayez remporté une telle victoire permet au Royaume-Uni d'aller de l'avant de manière très spectaculaire et de s'impliquer dans de nouvelles frontières et de nouveaux horizons.

M. Herzog a souligné à M. Lammy que le régime iranien était la principale source de déstabilisation et de conflit dans la région, contrairement à des nations pacifiques comme la Grande-Bretagne et Israël.

"Nous sommes en guerre contre un empire du mal qui veut saper la stabilité du monde et se précipite sur la bombe, sapant le commerce international, bloquant les routes commerciales établies il y a des centaines d'années - en fait, par l'empire britannique dans le cadre de l'ordre mondial - et bien sûr essayant d'encercler Israël par ses mandataires de partout".

M. Lammy a remercié M. Herzog pour son accueil chaleureux et a expliqué en quoi cette visite était unique par rapport à ses précédents voyages en tant que député.

"C'est très bien d'être de retour en Israël. Mais je reviens en Israël, un pays que j'ai appris à très bien connaître, cette fois-ci en tant que ministre des affaires étrangères, après le résultat de nos élections générales. Et bien sûr, je reviens, très conscient du traumatisme du 7 octobre, et très conscient de la douleur et de l'angoisse que vivent de nombreuses familles d'otages et la nation".

M. Herzog a souligné que les otages israéliens restés à Gaza étaient la priorité absolue d'Israël.

"Avant tout, il y a la question de nos otages, de nos frères et sœurs qui sont en captivité, dans des circonstances terribles, et dont la vie est réellement en danger. Nous travaillons sans relâche pour les faire sortir. J'espère sincèrement qu'un accord sur les otages sera bientôt conclu, car il s'agit d'une étape très importante, également sur le fond, et qui nous permettra de sortir du conflit.

"Avant tout, l'intérêt sous-jacent est de ramener nos otages chez eux. J'espère et je sais que votre gouvernement travaille sans relâche pour ramener nos otages chez eux. Je vous remercie vivement pour vos efforts dans ce domaine".

M. Lammy a déclaré avoir rencontré des familles d'otages britanniques dimanche soir, "qui m'ont fait part de leurs inquiétudes et de leurs craintes pour leurs proches".

"J'espère qu'un accord sur les otages sera conclu dans les prochains jours", a-t-il déclaré, "et je déploie tous les efforts diplomatiques possibles". En effet, la semaine dernière, avec les pays du G7, et en particulier avec le secrétaire d'État Blinken, j'ai fait pression pour obtenir cet accord sur les otages. Il a ajouté qu'il espérait qu'un accord de cessez-le-feu serait bientôt conclu.

La Première dame israélienne Michal Herzog a soulevé la question des graves violences sexuelles perpétrées par le Hamas le 7 octobre et depuis cette date lors de son entretien avec M. Lammy. Elle a souligné l'importance d'œuvrer à la libération immédiate de tous les otages.

Le Ministre des affaires étrangères s'est joint au président pour s'entretenir avec la famille de Tamir Adar, assassiné par le Hamas le 7 octobre et dont le corps est détenu par des terroristes palestiniens.

Cent vingt Israéliens et ressortissants étrangers sont toujours en captivité à Gaza, plus de neuf mois après avoir été brutalement enlevés lorsque des milliers de terroristes lourdement armés ont pris d'assaut la frontière du sud d'Israël à l'occasion de la fête juive de Simchat Torah.

Cette attaque terroriste a constitué le pire massacre de Juifs depuis l'Holocauste.

L'hommage émouvant rendu par Israël aux victimes des atrocités nazies, le centre mondial de commémoration Yad Vashem, a accueilli M. Lammy lundi pour une visite qui comprenait les "Éclairs de mémoire : Photographie pendant l'Holocauste" et le poignant mémorial du Livre des noms.

Le nouveau Ministre des affaires étrangères a ravivé la "Flamme éternelle" dans la salle du souvenir et a déposé une couronne commémorative sur une dalle sous laquelle sont enterrées les cendres des camps d'extermination. Il a également signé le livre d'or et a ensuite lu le message à haute voix.

"C'est l'un des grands honneurs de ma vie que de visiter Yad Vashem en tant que ministre britannique des affaires étrangères, en particulier parce qu'au Parlement britannique, je représente le quartier historique de Stamford Hill, dans le nord de Londres, l'un des foyers historiques de la communauté juive de Londres, qui a échappé à une série de problèmes au XIXe siècle et, bien sûr, à l'Holocauste. Nous rendons hommage à tous ceux qui ont été assassinés et nous nous souvenons des méfaits du génocide au cours de cette période de l'histoire".

Le président de Yad Vashem, Dani Dayan, a accueilli M. Lammy aux côtés de l'ambassadeur britannique Simon Walters et de l'ambassadrice d'Israël au Royaume-Uni, Tzipi Hotovely.

Dayan a déclaré : "L'une des leçons de l'Holocauste est qu'il est impératif de combattre et de vaincre de toutes ses forces les appels à l'anéantissement et à l'élimination de l'État juif, que nous entendons ces derniers temps dans les allées du pouvoir à Téhéran, dans les salles de classe de l'université de Columbia et, malheureusement, aussi à Londres."

Le 8 octobre de l'année dernière, un jour après le massacre perpétré par le Hamas, M. Lammy a signé une déclaration au nom du cabinet fantôme du parti travailliste, alors dans l'opposition, condamnant les actions du Hamas comme étant "non provoquées".

Le site d'information israélien Ma'ariv a rapporté lundi que M. Lammy avait donné au Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu l'assurance que le Royaume-Uni continuerait à contester les mandats d'arrêt proposés par la Cour pénale internationale (CPI) à son encontre et à l'encontre du Ministre israélien de la défense Yoav Gallant.

Dans les jours qui ont précédé la visite de M. Lammy, le gouvernement britannique a déclaré que sa position à l'égard de la requête du procureur général de la CPI, Karim Khan, était "en cours de révision", après que le journal britannique The Guardian a rapporté que le nouveau gouvernement "abandonnerait" la contestation juridique proposée par le précédent gouvernement conservateur britannique de Rishi Sunak et David Cameron.

M.Lammy a rencontré M. Netanyahu et le Premier ministre de l'Autorité palestinienne récemment nommé, M. Muhammed Mustafa, à son arrivée dimanche.

Il a fait une déclaration à ce sujet : "La mort et la destruction à Gaza sont intolérables. La guerre doit cesser maintenant avec un cessez-le-feu immédiat, respecté par les deux parties."

"Les combats doivent cesser. Les otages toujours cruellement détenus par les terroristes du Hamas doivent être libérés immédiatement et l'aide doit être autorisée à atteindre la population de Gaza sans restrictions."