Exploitant la cause palestinienne, les terroristes houthis recrutent des enfants au Yémen en violation du droit international

Le groupe Human Rights Watch, qui enquête et rend compte des abus commis dans le monde entier, a rapporté mardi que le groupe terroriste soutenu par l'Iran, les Houthis, a recruté des milliers de personnes pour ses forces depuis le 7 octobre, y compris des enfants âgés de 13 ans.

Human Rights Watch (HRW) a indiqué que les forces terroristes houthies au Yémen ont recruté plus de 70 000 personnes depuis le début de la guerre entre Israël et le Hamas, dont une grande majorité de jeunes âgés de 13 à 25 ans, et estime que ce nombre comprend "au moins des centaines ou des milliers de personnes âgées de moins de 18 ans".

Le recrutement continu d'enfants par les Houthis ne tient pas compte du plan d'action qu'ils ont signé avec les Nations Unies en 2022, visant à mettre fin aux violations graves contre les enfants, y compris "le recrutement et l'utilisation d'enfants dans leurs forces", et ils se sont engagés à libérer tous les enfants de leurs forces dans un délai de six mois.

L'ONU a confirmé au moins 1 851 cas individuels de recrutement ou d'utilisation d'enfants par les Houthis depuis 2010, selon le rapport de HRW. La Cour pénale internationale (CPI) considère le recrutement et l'utilisation d'enfants de moins de 15 ans comme un crime de guerre, et cette pratique est interdite par le droit international humanitaire.

"Les Houthis exploitent la cause palestinienne pour recruter davantage d'enfants dans leur lutte intérieure au Yémen", a déclaré Niku Jafarnia, chercheur à la division Moyen-Orient et Afrique de HRW, qui enquête sur les violations des droits de l'homme au Yémen et à Bahreïn.

"Les Houthis devraient investir des ressources pour répondre aux besoins fondamentaux des enfants sur leur territoire, comme une bonne éducation, de la nourriture et de l'eau, plutôt que de remplacer leur enfance par un conflit", a-t-elle ajouté.

Le rapport de HRW cite un responsable d'une organisation non gouvernementale axée sur les droits de l'homme : "Les Houthis font croire aux enfants qu'ils vont se battre pour libérer la Palestine, mais ils finissent par les envoyer sur les lignes de front à Marib et Taizz. En effet, la Gaza des Houthis est Marib, une ville yéménite dotée de ressources pétrolières que les Houthis ont attaquées à plusieurs reprises."

Un autre militant et chercheur en droits de l'homme a déclaré que "les activités de recrutement dans les écoles ont augmenté massivement depuis le 7 octobre, notamment par le biais des scouts scolaires. Ils emmènent les élèves des écoles dans leurs centres culturels où ils font la leçon aux enfants sur le Jihad et les envoient dans des camps militaires et sur les lignes de front".

Lundi, les Houthis ont attaqué en mer Rouge un cargo qui transportait du maïs du Brésil vers l'Iran, selon un rapport de Reuters. Le même jour, un navire grec battant pavillon des Îles Marshall a été la cible d'une attaque de missiles au large des côtes du Yémen, selon l'Agence maritime britannique (UKMTO).

Depuis le début de la guerre en octobre, les Houthis ont tiré plusieurs missiles en direction de la ville d'Eilat, dans le sud d'Israël, et ont poursuivi leur agression en mer Rouge dans le but déclaré de perturber les navires de transport international et le commerce.

En décembre, les États-Unis ont annoncé le lancement d'une initiative internationale, l'opération Prosperity Guardian, pour lutter contre les nombreuses attaques des Houthis. Le Pentagone a annoncé qu'au moins 20 pays avaient rejoint la force opérationnelle en décembre.

Le mois dernier, l'US CENTCOM a déclaré avoir abattu 24 missiles et drones houthis en mer Rouge.