En attendant la guerre

La semaine dernière, j'ai reçu un courriel d'un journaliste américain qui me demandait s'il pouvait m'appeler pour une interview en direct lorsque la guerre commencerait. J'ai répondu par l'affirmative et je lui ai donné ma ligne fixe pour laquelle nous avons acheté un vieux téléphone analogique au cas où l'électricité et les services de téléphonie mobile seraient coupés pendant une longue période. Les Israéliens se préparent au pire tout en continuant à vivre. Le téléphone neuf/ancien n'est qu'un exemple parmi d'autres. Ce n'est pas nouveau et ce n'est pas le seul exemple.

Alors que la tension monte en Israël, dans l'attente d'une attaque inévitable de l'Iran, ou du Hezbollah, le parti terroriste islamique iranien, ou d'autres au Yémen ou en Irak, la déclaration suivante aurait pu être faite par n'importe lequel de leurs chefs terroristes :

"Les circonstances que nous traversons actuellement sont difficiles parce que nous n'affrontons pas seulement Israël, mais aussi ceux qui ont créé Israël et qui sont derrière Israël. Nous sommes confrontés à Israël et à l'Occident également - l'Occident qui a créé Israël et qui nous a méprisés, nous les Arabes, et qui nous a ignorés avant et depuis 1948. Ils n'avaient aucune considération pour nos sentiments, nos espoirs dans la vie ou nos droits".

Bien que ces mots semblent sortis des gros titres de l'actualité de cette semaine, ces propos ont été tenus par le Président égyptien Gamal Abdel Nasser, en mai 1967. Il y a cinquante-sept ans. Les mêmes mots pourraient être prononcés aujourd'hui. À bien des égards, les circonstances sont également les mêmes : Israël attend dangereusement une attaque imminente.

En 1967, les ennemis d'Israël étaient alliés sous le nom de "République arabe unie". Aujourd'hui, ils s'appellent "l'axe de la résistance", sous le régime islamique iranien, mais sont en réalité l'axe du mal.

Pendant les semaines qui ont précédé la guerre des Six Jours de 1967, les Israéliens ont attendu dans la crainte de ce qui allait se produire et de ce qui aurait pu être une attaque dévastatrice, voire un coup de poing pour ce pays âgé de 19 ans. Les phares des voitures ont été peints en noir, des rideaux occultants ont été suspendus, et même les parcs publics ont été creusés et préparés comme des cimetières pour les dizaines de milliers de victimes prévues.

En réalité, la situation est très tendue : nous attendons quelque chose que nous croyons tous imminent, sans savoir quand et à quel point ce sera grave, ni quelle sera notre réaction. Et avec cela, le débat public sur ce que devrait être la réponse. Dans notre vie, nous sommes conscients qu'à tout moment, tout peut changer ; tous les projets, les vacances et même les courses peuvent être annulés.

La situation a dû être similaire avant la guerre des Six Jours, sauf que nous aurions pu être anéantis, et pas seulement gravement blessés, et que nous avons eu la volonté d'agir de manière préventive, ce qui a rendu la victoire de la guerre si décisive. Un récent sondage montre que la moitié des Israéliens sont favorables à une attaque préventive contre l'Iran, le Hezbollah et tous ceux qui nous menacent.

Une attaque de "l'Axe du mal" pourrait entraîner la mort de 500 personnes par jour en Israël au cours des premières semaines de la guerre. Ce serait en effet dévastateur. Un carnage inimaginable. Les appels à une attaque préventive sont légitimes. Mais le soutien des États-Unis et d'autres pays (y compris les États arabes, ce qui est remarquable et important) nous lie également les mains. Plutôt que d'attaquer de manière proactive et audacieuse nos ennemis là où nous pouvons limiter leur capacité à nous nuire le plus, la coalition des États occidentaux et arabes oblige Israël à adopter un comportement défensif plutôt que de s'attaquer au régime islamique iranien et à ses mandataires pour les arrêter. Cela signifie que nous serons obligés de continuer à botter en touche, plutôt que de leur asséner un coup de poing qui nous mettrait à l'abri. Et "nous", c'est nous tous, Israël, l'Occident et les États arabes sunnites modérés, tous ennemis du régime islamique iranien.

J'apprécie l'aide des États-Unis et d'autres pays, mais malheureusement, une partie de moi pense que même s'ils veulent nous aider à nous protéger, ils ne comprennent pas que nous devons passer à l'offensive pour écraser les ennemis, sinon nous nous retrouverons encore et encore dans cette situation, peut-être avec un Iran nucléaire. Et une partie de moi pense qu'une grande partie du soutien que nous observons est due au fait que la PIRE situation pour les États-Unis et d'autres pays est une escalade régionale (et des prix de l'essence élevés à l'approche d'une élection). Cette situation a été amplifiée par les responsables américains qui ont averti Israël de ne pas "aller trop loin" dans une attaque contre l'Iran et ses mandataires, sans doute sans attaque préemptive.

Outre le fait de ne pas vaincre l'Iran et ses mandataires de manière décisive comme en 1967, ce qui maintiendra la menace contre Israël vivante et imminente, le fait de signaler une politique visant à éviter l'escalade encourage et enhardit l'autre partie à le faire en toute impunité.

Israël est à nouveau dans le collimateur et les acteurs sont différents, mais beaucoup d'autres sont également en danger. En 1967, l'Égypte a bloqué la mer Rouge en guise d'acte de guerre contre Israël. Aujourd'hui, les Houthis, soutenus par l'Iran, bloquent la navigation internationale vers la mer Rouge et le canal de Suez, ce qui constitue également un acte de guerre et entraîne des pertes financières considérables pour l'Égypte.

Ce n'est que le dernier exemple en date des désaccords entre l'Égypte et le régime islamique iranien. L'Iran est responsable de l'assassinat du Président Sadate en 1981 et soutient les Frères musulmans interdits ainsi que le Hamas, qui menace également la stabilité intérieure de l'Égypte.

Le stress de l'attente fait partie de l'objectif de l'Iran, et il y a excellé. Alors qu'Israël (avec les États-Unis et d'autres) peut réellement mettre à terre le régime islamique iranien, et nous devrions le faire, un membre de la Commission de sécurité nationale du Parlement iranien, Ahmad Bakhshayesh Ardestani, a récemment été cité comme l'affirmant. Ardestani s'est vanté qu'Israël "sent chaque nuit qu'il est dans les limbes, et maintenir Israël dans les limbes fait partie de l'opération de vengeance".

En grande partie grâce aux menottes dorées du soutien des États-Unis et d'autres pays, la politique d'Israël a consisté en des frappes stratégiques de précision contre les chefs terroristes, plutôt qu'en des frappes préemptives. Malheureusement, si une défense solide est essentielle, elle ne peut exclure une offensive tout aussi solide.

Le mois dernier, des avions israéliens ont attaqué le port d'Al-Hudaydah, au Yémen, à la suite d'une attaque de drone des Houthis contre le centre de Tel-Aviv, qui a fait un mort. Cette attaque était une mesure de représailles nécessaire et mesurée, signalant également à l'Iran qu'Israël a la capacité d'attaquer avec précision, à quelque 1 100 miles de distance, soit, par coïncidence, la portée de Téhéran et d'une grande partie des installations nucléaires et militaires du régime islamique.

Après la contre-attaque israélienne, certains Israéliens ont déclaré que l'armée israélienne aurait dû mener une riposte aussi vigoureuse contre le Hezbollah au début du conflit. Nombreux sont ceux qui discutent des attaques paralysantes que pourraient subir les cibles iraniennes, telles que les raffineries de pétrole, les infrastructures militaires et économiques, les ports, ainsi que les ayatollahs et les chefs du CGRI eux-mêmes.

Les appels à des frappes préventives envisagent d'attaquer les ennemis sur la base de leurs menaces et de leurs capacités, et non après coup, en fonction du résultat des attaques de l'ennemi.

Avec quelque 100 000 citoyens israéliens toujours déplacés de leurs maisons en raison des menaces et des dommages réels causés à leurs communautés, et la plupart des Israéliens vivant dans l'attente d'une escalade de la guerre, Israël doit agir avec audace, comme il l'a fait en 1967, et donner à ses ennemis une raison de s'inquiéter au lieu de permettre que notre attente soit un front réussi dans leur guerre psychologique.