7 étudiants de l'université de Pennsylvanie risquent d'être inculpés après une manifestation anti-israélienne

La police de l'université de Pennsylvanie a annoncé samedi l'arrestation de 19 étudiants manifestants antisionistes qui avaient tenté d'occuper un bâtiment sur le campus. Sept d'entre eux sont accusés de délits graves et l'un d'entre eux aurait agressé un policier.

Les étudiants protestataires ont annoncé la "prise de possession" du Fisher-Bennett Hall vers 20 heures vendredi soir.

Selon le Times of Israel, "les portes de sortie ont été sécurisées" par les étudiants à l'aide de tyroliennes, de fil barbelé, de chaises métalliques et de bureaux. Les fenêtres ont également été "recouvertes de papier journal et de carton".

L'annonce du groupe d'étudiants a déclaré que la salle était rebaptisée "en l'honneur du poète, professeur et activiste palestinien Refaat Alareer", qui avait été un "conférencier vedette" à UPenn en septembre dernier, et "qu'Israël a tué le 6 décembre 2023".

Dans une interview accordée à la BBC, M. Alareer a qualifié l'attaque du Hamas du 7 octobre de "légitime et morale" et a ajouté : "C'est exactement comme le soulèvement du ghetto de Varsovie".

"C'est le soulèvement du ghetto de Gaza contre 100 ans de colonialisme et d'occupation européenne et sioniste", a déclaré M. Alareer.

Moins d'une heure après que le groupe d'étudiants a annoncé qu'il rebaptisait le bâtiment occupé du nom d'un activiste pro-Hamas, "on pouvait voir la police se rapprocher", a rapporté le Philadelphia Inquirer.

Les manifestants anti-israéliens qui n'ont pas été arrêtés sont ensuite descendus dans la rue jusqu'à ce que les organisateurs leur conseillent de se disperser vers 22h30.

La tentative de prise de contrôle du bâtiment du campus aurait été organisée par Penn Against the Occupation of Palestine (PAO).

Bien que PAO ait été interdit sur le campus de l'Université de Pennsylvanie à la fin du mois d'avril, il a continué à opérer en dehors du campus.

La PAO est étroitement liée à National Students for Justice in Palestine, le groupe qui a lancé le mouvement de protestation antisioniste sur les campus américains et qui a qualifié de "victoire historique" l'attaque du Hamas contre Israël le 7 octobre.

L'annonce initiale de PAO, vendredi, appelait les étudiants à "INONDER UPENN POUR LA PALESTINE", une référence apparente à l'"Opération Al-Aqsa Flood", le nom utilisé par le Hamas pour se référer à l'attaque terroriste du 7 octobre contre Israël qui a fait 1 200 morts, dont la plupart étaient des civils.