Root & Branch: Das neue Olivenbaum Traumteam

Kürzlich interviewte ich zwei bemerkenswerte Freunde, die ich sehr bewundere und die ein inspirierendes neues Projekt in Israel ins Leben rufen, das treffend "Root & Branch" (Wurzel & Zweig) genannt wird. Zwischen dem 17. und 27. November 2024 brachten sie 18 christliche Freiwillige nach Israel, um bei der Olivenernte zu helfen – eine Reise mit neuen Dimensionen und unerwarteten Inspirationen.

Zunächst möchte ich die iranisch-amerikanische Marziyeh Amirizadeh und den israelisch-amerikanischen Jonathan Feldstein vorstellen, bevor ich die Überraschungen – sowohl geplante als auch heilige – ihres neu gegründeten Root & Branch-Projekts beschreibe. Die beiden lernten sich bei Marziyehs erster Israelreise im März 2023 kennen. Ihre Freundschaft brachte Root & Branch hervor, eine Zusammenarbeit, die die tiefgreifende Wahrheit und Symbolik des alten Olivenbaums Israels erweitert.

Der Olivenbaum spiegelt den alten jüdischen Glauben wider, den der jüdische Apostel Paulus in Römer 11 beschreibt: Christen seien in den Bund eingepfropft, den Gott mit dem jüdischen Volk geschlossen hat, wobei die Wurzel den Zweig trägt.

Jonathan, ein moderner orthodoxer Jude, Vater und Großvater, wanderte 2004 nach Israel aus. Er gründete 2017 eine gemeinnützige US-Organisation, Genesis 123, mit dem Ziel, Brücken zwischen Juden und Christen zu bauen, um Israel durch Kooperationsprojekte zu unterstützen und Freundschaften zu knüpfen. Er ist bekannt für seinen Podcast Inspiration from Zion, der in 100 Ländern ausgestrahlt wird, sowie für zahlreiche Projekte wie Run for Zion, Hilfe für verfolgte pakistanische Christen, warme Jacken für die Israelischen Verteidigungsstreitkräfte und Unterstützung für vertriebene israelische Familien im aktuellen Krieg. 2023 veröffentlichte er Israel the Miracle, um Israels 75. Jubiläum zu feiern, mit Beiträgen prominenter pro-israelischer christlicher Führungspersönlichkeiten. Jonathan ist ein begabter, tatkräftiger Organisator und eine gefragte Medienpersönlichkeit.

Marziyeh, geboren und aufgewachsen im Iran, begegnete dem Herrn Jesus in einem lebhaften Traum. Ihre Leidenschaft, ihren Glauben mit dem iranischen Volk zu teilen, führte zu einer visionären Idee: die geheime Verteilung von 20.000 Bibeln in Briefkästen und anderen Orten, hauptsächlich in Teheran. Obwohl die Verbreitung ihres Glaubens unter dem repressiven islamischen Regime ein Kapitalverbrechen darstellt, verteilte Marziyeh die Bibeln drei Jahre lang.

Schließlich wurde sie verhaftet und in das berüchtigte Evin-Gefängnis im Iran gebracht – einer der schlimmsten Haftorte der Welt. Trotz Entbehrungen, Misshandlungen und Hinrichtungsdrohungen bewahrte Marziyeh inmitten der unvorstellbaren Schrecken als verfolgte Christin ihre Liebe und ihren unerschütterlichen Glauben, den sie mit den anderen inhaftierten Frauen teilte.

In diesen dunklen, feuchten und verfallenen Gefängniszellen ließ Gott eine Kirche entstehen und neue Gläubige heranwachsen. Einige wurden hingerichtet, andere überlebten. Nach neun Monaten wurde Marziyeh 2009 auf wunderbare Weise freigelassen, dank weltweiter Gebete und Interventionen der USA, der UN und des Vatikans. 2011 wanderte sie in die USA aus und wurde 2016 Staatsbürgerin. Marziyeh trat in zahlreichen Medien auf, darunter Fox & Friends, Mike Huckabee’s Show, The Times of London, CBN News, israelisches Fernsehen und mehr. Weitere Details finden sich in ihren Büchern Captive in Iran und A Love Journey with God sowie auf ihrer Website NewPersia.org.

Marziyeh sehnte sich seit Jahren danach, Israel zu besuchen, seit sie vor Jahren in der Islamischen Republik dem jüdischen Erlöser begegnet war. In den Fußstapfen Jesu zu wandeln, gab ihr neue Träume und Pläne. Als Jonathan sie interviewte, begann ihre Freundschaft, die zu dem gemeinsamen Projekt von Genesis 123 und NewPersia.org führte. Marziyeh gründete NewPersia.org, um sich für verfolgte Christen einzusetzen, unterdrückte Frauen zu stärken und die Beziehungen zwischen Persern, Juden und Christen wiederherzustellen.

Jonathan gibt zu, dass er als Israeli „nichts über das Ernten von Oliven oder die Ölherstellung wusste“, während Marziyeh klar war, dass sie das Projekt „allein von Amerika aus nicht umsetzen könnte.“ Mit ihrer Vision für die Reise und Jonathans Fähigkeiten vor Ort begann ihre Zusammenarbeit – das, was ich das „Olivenbaum-Traumteam“ nenne.

Die Root & Branch-Ernte fand im Nationalpark Aschkelon statt, südwestlich von Aschkelon am Mittelmeer und nördlich von Gaza. Jonathan erklärte: „Stellen Sie sich vor, Oliven von Bäumen zu ernten, die Hunderte von Jahren alt sind, in der Nähe eines 3.500 Jahre alten kanaanitischen Tors.“ Oft hörte man im Hintergrund die Artillerie des Krieges, aber Marziyeh beobachtete, dass keiner aus dem Team Angst bekam, und sie selbst vertraute fest darauf, dass Jesus sie wie in ihrer Vergangenheit in Sicherheit bringen würde. Jonathan bemerkte, dass eine 18-köpfige Gruppe „während des Krieges als groß galt“ und die Aufmerksamkeit vieler neugieriger und verständnisvoller Juden auf sich zog.

Am 18. November, dem ersten Morgen der Erntezeit, erschien ein Regenbogen am israelischen Himmel. Marziyeh betrachtete dies als eine Bestätigung Gottes für Root & Branch. Ein zweiter Regenbogen erschien dann am Ende des Tages. Für Marziyeh hatten die beiden Regenbögen eine enorme Bedeutung. Die Regenbögen erschienen genau 15 Jahre nach ihrer Entlassung aus dem Evin-Gefängnis am 18. November 2009! Als Jonathan von der Bedeutung der Zahl 18, dem Leben, erzählte, wurde Marziyeh erneut von Dankbarkeit erfüllt - für ihre Rettung und dafür, dass Gott ihr physisches Leben verschont hat.

Nach der Ernte teilte das Team Mahlzeiten mit Israelis. Die Gruppe traf sich mit einer Familie, deren Angehörige immer noch in Gaza gefangen gehalten werden. Marziyeh ergriff ihre Hände und betete für sie mit einem sehr persönlichen Verständnis als ehemalige Gefangene des islamischen Regimes. An einem anderen Abend richtete das Team ein Essen für eine in Gaza stationierte IDF-Eliteeinheit aus. Danach erzählte Marziyeh den Soldaten: „Ich bin im Iran unter dem islamischen Regime aufgewachsen. Ich bin Christin geworden und wurde inhaftiert. Ich möchte mich bei Ihnen dafür entschuldigen, dass Sie Ihre Familien verlassen mussten, um gegen das Regime zu kämpfen.“ Der IDF-Kommandeur, der sich selbst als Christ bezeichnete, dankte ihr: „An das, was Sie als Iranerin gesagt und gebetet haben, werden sich meine Soldaten erinnern, so lange sie leben.“

Das Team von Root & Branch erlebte erstaunliche und abwechslungsreiche Momente. An einem regnerischen Erntetag kam ein israelischer Beamter, Avi Dichter, um sie zu begrüßen. Der Landwirtschaftsminister, der Mitglied der Knesset ist, gab ihnen eine hervorragende Sicherheitseinweisung. Dichter ist auch der ehemalige Leiter des Shabak, des allgemeinen israelischen Sicherheitsdienstes.

Als Jonathan nach einem Ort suchte, an dem er die 1.000 Kilo geernteten Oliven zu Öl pressen lassen konnte, erzählte ihm ein früherer Kontakt von einem kleinen Olivenpressenbetrieb in Latrun, etwa 15 Meilen westlich von Jerusalem.

Eine weitere heilige Überraschung erlebten sie, als sie den Besitzer, einen arabischen Christen, kennenlernten! Er war begeistert, Marziyeh, Jonathan und die christlichen Freiwilligen kennenzulernen. Er verriet, dass auch er Christ sei. Die Olivenpressen waren ziemlich laut, aber sie faszinierten die Gruppe, die den gesamten Prozess beobachtete, bis das wohlschmeckende Öl fertig war. Jonathan hat ein Video aufgenommen, das Sie sich hier ansehen können.

Die zusätzliche Dimension eines arabischen Christen, eines iranischen Christen und eines modernen orthodoxen Juden kann nur als die Hand des Gottes Abrahams, Isaaks und Jakobs beschrieben werden, die die Einsätze von Root & Branch zu einem Unterfangen macht, das weit über das hinausgeht, was man sich früher vorgestellt hat.

Marziyehs Vision ist es, „nicht nur Freundschaften zwischen Juden und Christen aufzubauen, sondern auch die Freundschaft zwischen Persern und Israelis wiederherzustellen. Die Kombination ist mächtig“. Sie ist schnell dabei, andere aufzuklären, indem sie ihnen sagt, dass „das iranische Volk selbst Israel liebt“.

Als unser Mittagessen und Interview zu Ende gingen, zog Jonathan eine Flasche ihres frisch geernteten Olivenöls heraus. Ich nahm ein kleines Stück Brot, um es zu kosten. Ja, es war wirklich dynamischer als alles, was ich je zuvor gekostet habe. Es werden Pläne für Salböl und andere Produkte gemacht, um israelische Familien zu segnen, die ihr Leben wiederaufbauen. Die Zusammenarbeit von Root & Branch verspricht, zu einer mächtigen Ernte von Freundschaften zu reifen, die einen weltverändernden Einfluss haben wird.

Jonathan und Marziyeh planen bereits ihre nächste Root & Branch-Reise für 2025, während der Olivenerntezeit im Oktober/November. Jonathan hat bisher mehr als 100 Anfragen erhalten und erwartet, dass Busladungen von Freiwilligen teilnehmen werden, darunter auch Pastoren und ihre Gruppen – sogar wenn es nur für einen Tag ist.

Für mehr Informationen senden Sie bitte eine E-Mail an Root & Branch unter [email protected] oder besuchen Sie ihre Website: www.rootandbranchisrael.com.

 Dieser Artikel erschien ursprünglich hier und wird mit Genehmigung wieder veröffentlicht.