Kairo warnt Israel vor der Kontrolle der Pufferzone zwischen Ägypten und dem Gazastreifen

Die ägyptische Regierung hat Jerusalem am Montag gewarnt, dass eine Übernahme des Philadelphi-Korridors durch das israelische Militär den bilateralen Beziehungen zwischen den beiden Staaten schaden würde.

Der Philadelphi-Korridor ist eine strategisch wichtige, 14 km lange Pufferzone entlang der Grenze zwischen dem ägyptischen Sinai und dem Gaza-Streifen.

"Es muss ausdrücklich betont werden, dass jeder israelische Schritt in diese Richtung zu einer ernsthaften Bedrohung der ägyptisch-israelischen Beziehungen führen wird", sagte der ägyptische Chef des Staatlichen Informationsdienstes (SIS), Diaa Rashwan.

Israel kontrollierte den Korridor, bis der ehemalige Premierminister Ariel Sharon 2005 alle israelischen Streitkräfte und Zivilisten (über 9.000 Menschen) aus dem Gazastreifen abzog. Da dies die einzige Grenze war, die Israel nicht mehr kontrollierte, konnten die Hamas und ihr Verbündeter, der Palästinensische Islamische Dschihad, erhebliche Mengen an Waffen durch die unter dem Korridor verlaufenden Tunnelnetzwerke schmuggeln.

Als Antwort auf die Kritik Israels, dass Ägypten es versäumt habe, die Grenze zu sichern, argumentierte Rashwan: "Es gibt drei Barrieren zwischen dem Sinai und dem palästinensischen Rafah, durch die jede Schmuggeloperation unmöglich ist, weder über noch unter der Erde."

Rashwan verwies auch auf die Zerstörung von Tausenden von Terrortunneln durch Ägypten. Vor etwa einem Jahrzehnt stand Ägypten vor einer ähnlichen Herausforderung wie Israel heute, als ISIS-Terroristen die Tunnel der Hamas nutzten.

Ende Oktober bestätigte ein Forschungsinstitut für nationale Sicherheit und Außenpolitik mit Sitz in Washington, D.C., dass der Philadelphi-Korridor eine entscheidende Rolle bei der Bewaffnung der Hamas gespielt hat.

Jose Tuzman, ein Forschungsanalyst der Foundation for Defense of Democracies (FDD), schrieb im Long War Journal: "Die Hamas-Schmuggeltunnel unterhalb der Philadelphia-Route stellen Israel vor zwei Herausforderungen, da sie den illegalen Waffentransport in den Gazastreifen ermöglichen und die Flucht von Hamas-Führern erleichtern können, um so israelischen Festnahmen oder Angriffen zu entgehen."

Während die ägyptische Regierung eine klare Linie gegenüber ihrer inländischen Terrorgruppe, der Muslimbruderschaft, die in den 1930er Jahren gegründet wurde, verfolgt hat, zwangen wahrscheinlich weit verbreitete anti-israelische Stimmungen in der ägyptischen Bevölkerung Kairo dazu, feindselige öffentliche Erklärungen abzugeben. Zudem ist die Hamas ein Ableger der Muslimbruderschaft. 

Israel hat erklärt, dass es keine dauerhafte Kontrolle über den Gazastreifen anstrebt, sondern die Zerschlagung der Hamas zu einem seiner Hauptziele im derzeitigen Krieg erklärt hat. Israel führt derzeit umfangreiche Militäroperationen in Khan Younis durch, einer Hochburg der Hamas.

Die israelischen Streitkräfte haben bisher weitgehend darauf verzichtet, Rafah, eine weitere Terroristenhochburg an der Grenze zu Ägypten, ins Visier zu nehmen. Im Dezember führte die israelische Luftwaffe einen seltenen Luftangriff auf Ziele der Hamas in der sensiblen Region Rafah durch.