In Israel feiern orthodoxe Christen den Tod und die Auferstehung des Messias

Am Sonntag feierten die orthodoxen Christen in Jerusalem und auf der ganzen Welt das Pascha-Fest, das Fest der Auferstehung des Herrn.

Während der Woche vor Pascha nahmen lokale orthodoxe Christen sowie Pilger aus aller Welt an besonderen Gottesdiensten teil, um das letzte Abendmahl, die Kreuzigung, die Bestattung und die Auferstehung zu gedenken.

Während der ganzen Woche fanden zahlreiche Gottesdienste statt, doch die wichtigsten Feierlichkeiten wurden von Donnerstag bis Sonntag abgehalten.

Am Donnerstagabend wurden Gottesdienste zur Erinnerung an die Einsetzung des Abendmahls abgehalten, das auch als Heilige Kommunion oder Eucharistie bekannt ist.

Nach den Berichten der Evangelien hat Jesus in dieser Nacht den neuen Bund eingesetzt, wie es in diesem Abschnitt heißt:

"Und er nahm das Brot, dankte, brach es, gab es ihnen und sprach: Das ist mein Leib, der für euch gegeben wird; das tut zu meinem Gedächtnis! Desgleichen [nahm er] auch den Kelch nach dem Mahl und sprach: Dieser Kelch ist der neue Bund in meinem Blut, das für euch vergossen wird." (Lukas 22,19-20)

Die Autoren des Neuen Testaments sagen, dass dies dazu diente, eine Prophezeiung des Propheten Jeremia zu erfüllen, der Jahrhunderte zuvor folgendes schrieb: "Siehe, es kommen Tage, spricht der HERR, da ich mit dem Haus Israel und mit dem Haus Juda einen neuen Bund schließen werde; nicht wie der Bund, den ich mit ihren Vätern schloss an dem Tag, da ich sie bei der Hand ergriff, um sie aus dem Land Ägypten herauszuführen; denn sie haben meinen Bund gebrochen, obwohl ich doch ihr Eheherr war, spricht der HERR." (Jeremia 31:31-32).

Die Feier der Eucharistie stand in der gesamten christlichen Geschichte im Mittelpunkt des christlichen Gottesdienstes. So wie den alten Israeliten von Gott befohlen wurde, das Passahlamm zu opfern und zu essen, so hat Jesus am Passahfest den neuen Bund eingeweiht, indem er seinen Leib und sein Blut für die Welt gab.

Am Freitag veranstalteten orthodoxe Christen in der Jerusalemer Altstadt eine Prozession von dem Ort, an dem Jesus im Gefängnis festgehalten wurde, zur Grabeskirche, wo sie seiner Kreuzigung und Beerdigung gedachten.

Die Grabeskirche ist eine Kirche aus dem vierten Jahrhundert, die über den traditionellen Stätten von Golgatha (wo Jesus gekreuzigt wurde) und dem Heiligen Grab, wo er begraben und wieder auferstanden ist, errichtet wurde.

Am Samstag fand der Gottesdienst mit dem Heiligen Feuer statt. Seit über tausend Jahren leiten die orthodoxen Patriarchen von Jerusalem diesen Gottesdienst, der nach orthodoxem Glauben ein jährliches Wunder darstellt.

Tausende von orthodoxen Christen sowie verschiedene Gruppen, darunter armenische, koptische und äthiopische Christen, versammeln sich in Erwartung des Heiligen Feuers um das Heilige Grab.

Viele der versammelten Christen halten Bündel von 33 Kerzen in der Hand, wobei jede Kerze für ein Jahr des Lebens Christi auf Erden steht.

Schon Stunden vor Beginn des Gottesdienstes stehen die Christen dicht gedrängt um das Grab herum und skandieren spontan: „Christus ist auferstanden! Wahrlich, er ist auferstanden“ in vielen verschiedenen Sprachen, bis der orthodoxe Patriarch von Jerusalem das Grab betritt, um zu beten und das Heilige Feuer zu empfangen.

Orthodoxe Christen glauben, dass das Feuer auf wundersame Weise über dem Stein erscheint, in den Jesus gelegt worden sein soll, und durch die Kraft des Heiligen Geistes entzündet wird, während der Patriarch betet.

Wenn das Licht aus dem Heiligen Grab zu sehen ist, bricht die Kirche in Jubel und Gesänge aus, und das Feuer wird dann vom Patriarchen auf die Christen in- und außerhalb der Kirche übertragen.

Anschließend wird es in Kirchen in ganz Israel getragen und per Flugzeug zu orthodoxen Kirchen in aller Welt gebracht.

Die israelische Polizei war anwesend, um für die Sicherheit der Veranstaltung zu sorgen und die Anzahl der Personen zu begrenzen, die an der antiken Zeremonie teilnehmen durften. Für Notfälle waren Feuerwehrleute und medizinisches Fachpersonal von Magen David Adom (Israelisches Rotes Kreuz) anwesend.

Orthodoxe Christen feierten am Sonntag Pascha, um der Auferstehung Jesu zu gedenken, die nach christlicher Lehre in Erfüllung einer Prophezeiung aus Jesaja erfolgte.

Die Prophezeiung besagt, dass der Messias sowohl sterben als auch auferstehen wird: während die Generation des Messias "sein Grab bei Gottlosen [bestimmte], aber bei einem Reichen [war er] in seinem Tod" (Jesaja 53,9), wird er dennoch "Nachkommen sehen und seine Tage verlängern" (Jesaja 53,10).

Die Prophezeiung besagt auch: "Doch er wurde um unserer Übertretungen willen durchbohrt, wegen unserer Missetaten zerschlagen; die Strafe lag auf ihm, damit wir Frieden hätten, und durch seine Wunden sind wir geheilt worden." (Jesaja 53:5).

Der Hauptgottesdienst zu Pascha findet vom späten Samstag bis zum Sonntagmorgen statt und schließt mit einem festlichen Mahl ab.

Am Sonntagnachmittag findet in der Grabeskirche ein weiterer einzigartiger Gottesdienst statt.

Während die Muttersprache der meisten orthodoxen Christen in Israel entweder Griechisch, Russisch oder Arabisch ist, wird die Evangeliums-Lesung in diesem Gottesdienst in vielen verschiedenen Sprachen vorgetragen, darunter auch Hebräisch.

Orthodoxe Geistliche aus aller Welt lasen abwechselnd den folgenden Abschnitt, in dem Jesus seinen Jüngern nach seiner Auferstehung erscheint: "Als es nun an jenem Tag, dem ersten der Woche, Abend geworden war und die Türen verschlossen waren an dem Ort, wo sich die Jünger versammelt hatten, aus Furcht vor den Juden, da kam Jesus und trat in ihre Mitte und sprach zu ihnen: Friede sei mit euch! Und als er das gesagt hatte, zeigte er ihnen seine Hände und seine Seite. Da wurden die Jünger froh, als sie den Herrn sahen. Da sprach Jesus wiederum zu ihnen: Friede sei mit euch! Gleichwie mich der Vater gesandt hat, so sende ich euch. Und nachdem er das gesagt hatte, hauchte er sie an und sprach zu ihnen: Empfangt Heiligen Geist! Welchen ihr die Sünden vergebt, denen sind sie vergeben; welchen ihr sie behaltet, denen sind sie behalten. Thomas aber, einer von den Zwölfen, der Zwilling genannt wird, war nicht bei ihnen, als Jesus kam. Da sagten ihm die anderen Jünger: Wir haben den Herrn gesehen! Er aber sprach zu ihnen: Wenn ich nicht an seinen Händen das Nägelmal sehe und meinen Finger in das Nägelmal lege und meine Hand in seine Seite lege, so werde ich es niemals glauben!" (Johannes 20,19-25).