Dramatischer Sieg: Basketball-Gigant Maccabi Tel Aviv nähert sich inmitten von Kontroversen dem EuroLeague-Halbfinale

Nach einem dramatischen 85-83-Sieg über Panathinaikos Athen am Dienstagabend ist der israelische Basketballriese Maccabi Tel Aviv nur noch einen Sieg vom Erreichen der Final Four der EuroLeague entfernt, dem härtesten Basketballwettbewerb nach der NBA.

Der israelische Verein Maccabi Tel Aviv führt nun in der Best-of-Five-Serie mit 2:1 gegen den griechischen Club.

Nach einer frühen Führung behielt Maccabi während der gesamten ersten Halbzeit die Kontrolle, die mit einem 9-Punkte-Vorsprung für die israelische Mannschaft endete. Im dritten Viertel wuchs der Vorsprung auf 18 Punkte an, doch die Griechen schlugen zurück und glichen 42 Sekunden vor dem Schlusspfiff aus.

In einer dramatischen Schlussphase setzte sich Maccabi durch, nachdem Lorenzo Brown, der 16 Punkte und 8 Assists beisteuerte, mit zwei Freiwürfen das Spiel entschieden hatte.

Josh Nebo führte die israelische Mannschaft mit 22 Punkten und 9 Rebounds an, während der ehemalige NBA-Star Kendrick Nunn Panathinaikos mit 25 Punkten und 5 von 8 Dreipunktwürfen anführte.

Obwohl Maccabi in den letzten Jahrzehnten mit sechs Titelgewinnen eine feste Größe in Europa war, hat das Team seit dem Gewinn der Trophäe im Jahr 2013 nicht mehr die Final Four erreicht.

Israels Vertreter in internationalen Basketballwettbewerben, Maccabi Tel Aviv, Hapoel Jerusalem und Hapoel Tel Aviv, waren in dieser Saison aufgrund des andauernden Krieges Israels gegen die Hamas-Terroristen im Gazastreifen gezwungen, ihre Heimspiele in Belgrad (Serbien) auszutragen, was den Erfolg von Maccabi in dieser Saison umso bemerkenswerter macht.

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— Maccabi Tel Aviv BC 🇮🇱​ (@MaccabiTLVBC) May 1, 2024

Trotz der großen Entfernung begleiteten mehrere tausend Fans ihre Mannschaft nach Belgrad, um den dramatischen Sieg mitzuerleben.

Die Serie gegen Panathinaikos sorgte für zusätzliche Kontroversen, da der griechische Klub nach dem Sieg von Maccabi in Spiel 1 mit einer Geldstrafe in Höhe von 30.000 € (32.000 $) belegt wurde, weil er behauptet hatte, die Schiedsrichter seien gegenüber Tel Aviv voreingenommen.

Der Verein wies auch auf den israelisch-palästinensischen Konflikt als möglichen Einflussfaktor für die voreingenommene Schiedsrichterleistung hin. 

„Wir weigern uns zwar zu glauben, dass die tragischen Ereignisse in der Welt (in Russland, der Ukraine, Israel und Palästina) Basketballentscheidungen beeinflussen könnten, aber angesichts der eklatanten Fehler im gestrigen Spiel können wir uns keinen anderen Grund vorstellen“, erklärte der Verein.

Der türkische Trainer von Panathinaikos Athen, Ergin Ataman, wurde persönlich zu einer Geldstrafe in Höhe von 35 000 € (über 37 000 $) verurteilt, weil er behauptet hatte, die Schiedsrichter seien voreingenommen gewesen, und weil er sich weigerte, mit einem israelischen Reporter während eines medienoffenen Trainings vor dem zweiten Spiel der Serie zu sprechen.

Spiel 4 wird am Donnerstagabend israelischer Sommerzeit (IDT) in Belgrad ausgetragen.