Die ständige Fokussierung der IDF auf die Tunnel in Gaza zwang Sinwar an die Oberfläche, wo er getötet wurde

Einem Bericht des Wall Street Journal zufolge hat Israels Konzentration auf das Auffinden und die Zerstörung der Hamas-Terrortunnel zur Tötung des Hamas-Führers Yahya Sinwar geführt.

Ein durchgängiges Merkmal der Berichterstattung der IDF über den Gaza-Krieg war die Konzentration auf das von der Hamas errichtete Terrortunnelnetz unter dem Gaza-Streifen.

Das Tunnelsystem war am 7. Oktober 2023 etwa 500 Kilometer lang, verlief von Norden nach Süden durch den Streifen und verband die meisten Kommando- und Kontrollzentren der Hamas.

An verschiedenen Stellen waren die Tunnel mit Wohnräumen, Zellen für gefangene israelische Geiseln, Kommandozentralen und Waffendepots verbunden.

Der militärische Führer der Hamas, Yahya Sinwar, entkam am Abend des 6. Oktober in die Tunnel, nur wenige Stunden bevor Terroristen unter seinem Kommando in Israel einbrachen und das schlimmste Massaker an Juden seit dem Holocaust verübten.

Monatelang hielt sich Sinwar in den Tunneln versteckt, um den israelischen Luftangriffen und dem Einmarsch von IDF-Soldaten in den Gazastreifen zu entgehen.

Sinwar traf sich in den Tunneln unter Gaza mit einigen der später freigelassenen Geiseln und versicherte ihnen auf Hebräisch, dass die Hamas sie nicht töten wolle, sondern sie als Verhandlungsmasse für die Freilassung palästinensischer Gefangener nutzen werde.

Die Hamas glaubte offenbar, dass Israel seine Angriffe nicht auf die Tunnel konzentrieren würde, aus Angst, die Geiseln zu verletzen, und aufgrund der Vorteile, die Hamas-Kämpfer bei einem direkten Kampf im Untergrund hätten.

Diese Annahme erwies sich als falsch. Die IDF konzentrierten sich darauf, kritische Abschnitte des Tunnelsystems ausfindig zu machen und zu zerstören, um die wichtigsten Verbindungen zwischen verschiedenen Städten und Stadtvierteln in Gaza abzuschneiden.

Die IDF setzte Hunde mit Kameras und Drohnen ein, um die Tunnel zu durchsuchen und nach Hinweisen auf die Geiseln und auf Yahya Sinwar zu suchen. Bei einer Gelegenheit kamen die Soldaten nur Minuten nach Sinwar an. Sie fanden eine Tasse Kaffee, die noch heiß war, und Hinweise darauf, dass Sinwar die Wohnräume in aller Eile verlassen hatte. 

In dem Bericht des Wall Street Journal wird behauptet, dass arabische Unterhändler Sinwar zu Beginn des Krieges die Möglichkeit zur Flucht boten, wenn die Hamas Ägypten erlauben würde, in ihrem Namen zu verhandeln.

Sinwar soll den arabischen Unterhändlern gesagt haben: „Ich werde nicht belagert, ich befinde mich auf palästinensischem Boden“.

Während die Jagd auf Sinwar weiterging, begann Israel damit, andere hochrangige Hamas-Kommandeure und -Führer durch gezielte Angriffe auszuschalten, die sich auf wichtige, in den Tunneln sichergestellte Informationen sowie auf die Arbeit des Shin Bet und des militärischen Geheimdienstes stützten.

Im Januar tötete die IDF den stellvertretenden Hamas-Führer Saleh al-Arouri bei einem Drohnenangriff in Dahiyeh, dem von der Hisbollah kontrollierten Viertel von Beirut.

Im März nahm die IDF den drittwichtigsten Hamas-Kommandeur, Marwan Issa, ins Visier. Berichten zufolge stellten die Hamas-Führer nach Issas Tötung für mehrere Tage die Kommunikation ein, um Sicherheitslücken oder Infiltrationen zu verhindern.

Im Frühjahr verringerte Israel Berichten zufolge die Intensität seiner Operationen, während es sich auf dem Verhandlungsweg um die Freilassung von Geiseln bemühte. Dem WSJ zufolge drängte Sinwar jedoch seine Hamas-Führer, nicht zu kapitulieren, da eine hohe Zahl von Opfern unter der Zivilbevölkerung den internationalen Druck auf Israel erhöhen würde, nachzugeben.

Als politisches Gerangel und Meinungsverschiedenheiten zum Ausscheiden einiger Mitglieder der Kriegskoalition, wie Gideon Sa'ar und schließlich Benny Gantz, führten, argumentierte Sinwar, dass die Hamas aufgrund der politischen Schwäche Netanjahus die Oberhand bei den Verhandlungen habe.

Diese Schwäche schien sich noch zu verstärken, als die Regierung von US-Präsident Joe Biden wegen der humanitären Lage im Gazastreifen zunehmend Druck auf Israel ausübte und sogar einige Waffenlieferungen an die IDF verzögerte.

„Wir müssen auf demselben Weg weitermachen, den wir begonnen haben“, schrieb Sinwar Berichten zufolge an seine Führungsriege.

Im Juli bot sich eine gute Gelegenheit, den Druck auf die Hamas zu erhöhen, als der israelische Geheimdienst einen Bericht erhielt, wonach Mohammed Deif, der ranghöchste militärische Befehlshaber der Hamas unter Yahya Sinwar, auf einem Hamas-Gelände in der humanitären Zone al-Mawasi eingetroffen sein soll. Israel griff das Gelände mit einem intensiven Bombenangriff an, bei dem Deif und Rafa'a Salameh, der Kommandeur der Hamas-Brigade in Khan Younis, getötet wurden.

Zu diesem Zeitpunkt tauchten Berichte auf, wonach Sinwar den Gebrauch elektronischer Kommunikationsmittel vermied und alle paar Tage den Standort wechselte, da er merkte, dass Israel die Schlinge enger zog.

Ende desselben Monats wurde der politische Führer der Hamas, Ismail Haniyeh, bei einem mysteriösen Bombenanschlag in einem Gästehaus des Korps der Islamischen Revolutionsgarden in Teheran getötet, wo er zur Amtseinführung des neu gewählten Präsidenten Masoud Pezeshkian eingetroffen war.

Kurz nach Haniyehs Tod wurde Sinwar zum politischen Führer der Hamas gewählt, dem ranghöchsten Posten in der gesamten Organisation.

Ihm war sicherlich klar, dass Israel eifrig auf der Suche nach ihm war. In Gesprächen mit Hamas-Führern blieb Sinwar jedoch standhaft, da er offenbar glaubte, dass die Hamas Israel in einen regionalen Krieg hineinziehen könnte, in den auch die Hisbollah und der Iran verwickelt würden.

Im September, nachdem Israel Berichten zufolge eine beeindruckende Operation durchgeführt hatte, bei der Tausende von Hisbollah-Terroristen im Libanon und in Syrien verletzt wurden, überraschte es seine westlichen Verbündeten, indem es einen von den USA und Frankreich angeführten Vorschlag für einen Waffenstillstand mit der Hisbollah ablehnte. Stattdessen töteten die israelischen Streitkräfte nur wenige Stunden nach der Ankündigung, dem Vorschlag positiv gegenüberzustehen, den Generalsekretär der Hisbollah, Hassan Nasrallah, in einem massiven Luftangriff in Dahiyeh.

Die Tötung Nasrallahs schien genau das zu sein, was Sinwar wollte, da sie garantiert eine iranische Reaktion nach sich ziehen würde. Berichten zufolge teilte er den Unterhändlern mit, dass die Hamas trotz des zunehmenden Drucks, Kompromisse einzugehen, standhaft bleiben sollte.

Am 1. Oktober startete der Iran einen ballistischen Raketenangriff auf Israel als Vergeltung für die Angriffe auf die Hisbollah, die Tötung Haniyehs und die Tötung des hochrangigen IRGC-Offiziers Brigadegeneral Abbas Nilforoushan. Nachdem Israel versprochen hatte, zu reagieren, schien der von Sinwar herbeigesehnte regionale Krieg Wirklichkeit zu werden.

Nur zwei Tage nach dem iranischen Angriff traf ein israelischer Luftangriff ein unterirdisches Lager im nördlichen Gazastreifen und tötete Ruhi Mushtaha, einen engen Vertrauten Sinwars. Die beiden Männer hatten in den 1980er Jahren die interne Sicherheitstruppe der Hamas aufgebaut und waren gemeinsam in Israel inhaftiert. Beide Männer wurden im Zuge des Gilad-Schalit-Austauschs freigelassen und stiegen gemeinsam in der Führungsriege auf.

Mushtaha gilt als einer von nur fünf geheimen Mitverschwörern, die die Angriffe vom 7. Oktober beschlossen haben.

Gleichzeitig nahm die IDF ihre Operationen im Gazastreifen, insbesondere in Jabaliya, wieder auf, während sie weiterhin nach Tunneln in Rafah suchte, wo Sinwar sich vermutlich versteckt hielt.

Dieser IDF-Druck zwang Sinwar offenbar, die Tunnel unter Khan Younis zu verlassen und sich zwischen Häusern in Rafah zu verstecken.

Am 16. Oktober entdeckte eine Gruppe von IDF-Soldaten bei einer routinemäßigen Durchsuchung des Viertels Rafah drei Hamas-Terroristen und griff sie an. Den Soldaten gelang es, einen der Männer zu treffen, doch er floh in ein nahegelegenes Gebäude, während die beiden anderen Männer getötet wurden.

Nachdem die IDF-Soldaten eine Drohne in das Gebäude geflogen hatten, in das die Gestalt eingedrungen war, sahen sie einen verletzten Mann mit verdecktem Gesicht und einer taktischen Weste, der einen Stock nach der Drohne warf. Die Soldaten befahlen einen Panzerangriff auf das Gebäude, das daraufhin zusammenbrach und den Terroristen tötete.

Die jahrelange Suche der israelischen Regierung nach dem Drahtzieher des Terrors hatte ein Ende gefunden. Der Mann, der die schlimmste Katastrophe Israels während des Laubhüttenfestes plante, wurde während des Laubhüttenfestes getötet.