Bericht: 70 % der heutigen Holocaust-Überlebenden werden in den nächsten zehn Jahren nicht mehr am Leben sein

Etwa 70 % der heute noch lebenden Holocaust-Überlebenden werden laut einem neuen demografischen Bericht mit dem Titel Verschwundene Zeugen (Vanishing Witnesses), der am Dienstag von der Conference on Jewish Material Claims Against Germany (Claims Conference) veröffentlicht wurde, innerhalb des nächsten Jahrzehnts nicht mehr am Leben sein.

Der Präsident der Claims Conference, Gideon Taylor, betonte, dass der Bericht die Dringlichkeit unterstreiche, die Zeugnisse der Überlebenden für die Erinnerung an den Holocaust und für Bildungszwecke zu bewahren.

„Dieser Bericht verdeutlicht die dringende Notwendigkeit unserer Holocaust-Bildungsbemühungen“, erklärte Taylor. „Jetzt ist die Zeit, die Zeugnisse der Überlebenden aus erster Hand zu hören, sie einzuladen, in unseren Klassenzimmern, Gotteshäusern und Institutionen zu sprechen. Es ist entscheidend – nicht nur für unsere Jugend, sondern für Menschen aller Generationen –, direkt von Holocaust-Überlebenden zu hören und zu lernen. Der Bericht ist eine eindringliche Erinnerung daran, dass uns die Zeit davonläuft. Unsere Überlebenden verlassen uns, und dies ist der Moment, ihre Stimmen zu hören.“

Der Bericht sagt voraus, dass bis 2040 nur noch eine sehr geringe Zahl von Holocaust-Überlebenden am Leben sein wird – bedingt durch das hohe Alter der meisten Überlebenden.

Das mittlere Alter der Überlebenden liegt bei 87 Jahren, etwa 1.400 von ihnen sind älter als 100. Rund 60 % der Holocaust-Überlebenden sind Frauen.

Im Oktober 2024 wurde geschätzt, dass weltweit etwa 200.000 Holocaust-Überlebende in 90 Ländern leben. Etwa die Hälfte davon – rund 110.000 Menschen – leben in Israel.

Zum Vergleich: Anfang 2022 lebten noch etwa 170.000 Holocaust-Überlebende in Israel. Der Bericht geht davon aus, dass die Zahl der Holocaust-Überlebenden in Israel im Jahr 2030 auf nur noch 62.900 sinken wird. Auch in den Vereinigten Staaten und den Ländern der ehemaligen Sowjetunion wird die Zahl der Holocaust-Überlebenden voraussichtlich drastisch sinken.

Greg Schneider, der geschäftsführende Vizepräsident der Claims Conference, warnte, dass die Zeit für Zeugnisse aus erster Hand knapp werde.

„Wir wussten, dass diese Überlebenden die Letzten sein würden – unsere letzte Chance, ihre Erlebnisse direkt zu hören, Zeit mit ihnen zu verbringen, einem Überlebenden zu begegnen. Dies sind unsere letzten Jahre, um sie zu ehren, dafür zu sorgen, dass sie in Würde leben können, und ihre Bedürfnisse zu erfüllen. Die Arbeit, die wir im Namen der Überlebenden mit den Regierungen Europas verhandeln, ist entscheidend für ihr Leben – nichts ist wichtiger oder dringlicher, wenn man bedenkt, wie wenig Zeit uns bleibt, um ihr Wohlergehen zu sichern“, sagte Schneider.

Im Jahr 2024 wurde berichtet, dass 25 % der Holocaust-Überlebenden in Israel in Armut und Einsamkeit leben und oft mit minimalen Renten überleben müssen.

Tziona Koenig-Yair, stellvertretende Geschäftsführerin der Claims Conference in Israel, bekräftigte den Aufruf, die Zeugnisse der Überlebenden für kommende Generationen zu bewahren.

„Ihre Geschichten sind ein unersetzlicher Teil unserer kollektiven Geschichte. Wir müssen sicherstellen, dass die Lehren aus dem, was sie erlitten haben, für immer im menschlichen Gedächtnis verankert bleiben“, sagte Koenig-Yair.

Abschließend betonte sie die Notwendigkeit, das Leben der immer weniger werdenden Holocaust-Überlebenden zu unterstützen und zu verbessern.

„Das ist unsere Aufgabe in dieser Zeit – für sie zu sorgen, sicherzustellen, dass sie ihr Leben in der Würde beenden, die ihnen in ihrer Jugend gestohlen wurde, und ihr Zeugnis zu bewahren, damit zukünftige Generationen nie wieder solche Gräueltaten erleiden müssen.“

Der Bericht enthält auch Stimmen von Überlebenden, darunter die 110-jährige Nechama Grossman, eine der ältesten Holocaust-Überlebenden der Welt, die in Arad, Israel, lebt. Ihr Sohn Vladimir Shvetz betonte die Bedeutung der Erinnerung an die Holocaust-Überlebenden:

„Sie hat das Schlimmste der Menschheit erlebt – und überlebt. Sie hat ihre Kinder, Enkel und Urenkel erzogen und ihnen beigebracht, dass ungehemmter Hass niemals siegen darf. Wir müssen uns an ihre Geschichte erinnern, an den Holocaust erinnern, an alle Überlebenden erinnern; daraus lernen, damit ihre Vergangenheit nicht unsere Zukunft wird“, sagte Shvetz.

Der 98-jährige Holocaust-Überlebende Leonard Zaicescu versprach, weiterhin jüngeren Generationen von den Schrecken des Holocaust zu berichten:

„Solange ich noch lebe und die Kraft dazu habe, werde ich alles tun, damit zukünftige Generationen erfahren, was geschehen ist.“

Pinchas Gutter, einer der letzten Überlebenden des Aufstands im Warschauer Ghetto, betonte ebenfalls die Notwendigkeit, dass die wenigen verbleibenden Überlebenden heute umso lauter sprechen müssen – angesichts zunehmender Tendenzen der Holocaust-Leugnung:

„Es ist erschütternd zu sehen, wie wenige von uns noch übrig sind. Wir tragen ein wichtiges Stück Geschichte in uns, das nur wir erzählen können. Ich hoffe, dass wir in der uns verbleibenden Zeit das Wissen über den Holocaust weitergeben können, damit die Welt nie wieder einen solchen Hass erleben muss“, sagte Gutter.